138 RETTIFICAZlOiNE DI ERRORI liSVALSl COMTRO LA VERITA' STORICA 



sospcito chc il vcscovo Giovenalc anchc qui ricorresse ad artifizj c sinuilazioni 

 sue proprii", (' abbastanza convalidalo dalle qucrelc niosse coiiiro di lui in una 

 epistola di Clemcnle Alessandrino a! pontcficc Leone Magno , c dai rim|)ioveri 

 chc faccva il pontclicc allc lalsila di quel vescovo (1). Se nou chc aide inve- 

 rosiinij{lianze ei corrono al pensicro, pcrchc T opinionc di Tcodoro LcUore c 

 d" altii non vcnga subitanicnic abbracciala. Dai prinii tempi del cristianesimo 

 uiuna notizia peivcnne a noi clic San Luca professasse 1' arte del dipingere. 

 San Paolo (2) lo qualilica |)cr medico e non piii. Inoltrc si puo chiedere in quale 

 cpoca mai cgli abbia rilralla V imagine della Vergine? Nou avanli la procla- 

 mazione del cristianesimo, poiche apparisce dal cominciamento del di lui Van- 

 gelo, ch' egli non fu icstimonio oculare delle azioni del Salvatore, chc non lo 

 conobbc di preseuza, e per un' ovvia induzione nemmeno la Vergine-Madre e 

 i discepoli di Crislo, prima chc questa Chiesa incipiente si raccoglicssc nel ce- 

 nacolo aspcttando la discesa del Santo Spirito. Non dopo la proclamazionc sud- 

 dctta, poichtN anche nel supposto ch' egU da poi abbia conosciuta la Madre del 

 Salvatore, cd altri apostoli, oltre San Paolo, da cui si vuole chiamato alia fedc, 

 non c verisimilc chc Maria abbia conceduto d'esser ritratta contro il forte sen- 

 tiincnto di tutta la sua nazione. Perciocchii in que' tempi il divieto scritturale 

 di fare iniagini, in forza dei ragionamcnti sottili oltremisura dei dottori della 

 legge, crasi cstcso a tutto ci6 che ha rapporti coUa plllura. Giuseppe, nel li- 

 bro II della Guerra Gimlaica, racconta chc i suoi nazionali non vollero giam- 

 niai permettere che Pilalo, romano governatore, introducesse in Gerusalemme 

 i vessilli chc portavan V elTigie degli impcratori , e mentre cgli furibondo per 

 quel rifiuto minaeciava di stcrminio gli oppositori, cssi di unanime accordo si 

 gettarono al suolo, c piegate le cervici, gridavano di esscre ben pronti a soc- 

 combere, anzi che trasgredire la leggc. In fine, si ammetta, malgrado tutto cio, 

 e per un' ultima concessione, chc Luca, gia fatto cristiano, abbia col suo pen- 

 nello ritratta T imagine di Maria, dcssa non sarebbe mai la identica coU'i- 

 magine descritta da Niceforo, perche questa ci rapprcsenta persona fiorcnte di 

 gioventii; la dove a quel tempo la Vergine forse conlava piii di nove lustri; ne 

 ^ da supporsi die Luca non la ritraesse quale appariva. 



Non a torto pertanto i BoUandisti , il Tillemont, e altri cccellenti critici (3), 

 sono d' avviso che la credulita di un San Luca pittore e di molte madonna da 

 lui dipinte , sia nata dalP equivoco del cognonie di qualche pittore chiamato 



(!) Eiiisl. LXXXXll, aiUer 02. — Quesnel, Fila Lvonis Magni. 



(2) Ad Coloss., cap. IV. 



(5) Vedi pure Baretti , Gli llaliani. 



