160 Sl'LLA CONSISTENZA E SULLA DENSITA' 



dubbio, atlcse Ic incerlezze dei dali spcrimenlali .a cui si appoggiano. E am- 

 metto per possibilissimo chc facendo delle sperienzc in graiule si possano ol- 

 tcner miniori aliiuanto inaggiori. Ma dalle cinque o anclie dalle nove iniglia 

 alle niille c sotlecento e grande la dislanza; c la conclusione del non potcre 

 la crosta della terra sostonersi da se anclie essendo d' un sol pczzo, t lonta- 

 nissima dal solTrir dubbio. Cbc anzi, sc vorrcmo considerare le cose nel vero 

 stato in cui sono. cioe badare alle molle cause che rendono imperfetta la so- 

 lidilu di cssa crosta, avrcnio dclle riduzioni a fare di ben pii'i grande enlit;\, 

 altc non solo a conipensare la poc' anzi indicata incertezza, ma ad impiccolire, 

 d'assai i numeri otienuti. Infatti una parte notabilc della materia appartoncnte 

 a cotale crosta consisle in arene c gliiaje e allrc malerie incoerenli , formanti 

 i terreni d' alluvione , ed c pocbissimo atta a resistere alia pressione trasver- 

 sale ( non considero le aequo , perche i 60000 metri dati dalla degradazione 

 delle temperature dovrebbero coniinciarc dalla superficie solida al fondo di esse 

 acque). Una parte, cpiantunque fatta di grandi masse, dotale per se stesse di 

 molta coesione, ba pero fra queste delle estcsissime fcssure, manifestantisi ad 

 ogni passo nelle fdtrazioni d'acqua chc molcstano le minicre; c tali fessure 

 sono disposle perlo piii obbliquamente, in niodo poco opportuno per poler esse 

 masse punlellarsi forlemcntc a vicenda. Moltissime poi delle niateric componenti 

 la crosta suddetta , sono, sia per la natura loro , sia anchc per I'umidita che 

 continuamente le imbeve(i), di lunga mano men consistenli del porfido e del 

 granito, alio stato in cui questi venncro cimentati. Moltc altrcsi chc si mostrano 

 assai resistenli a uno sforzo di poca durata , il sono assai meno ad uno che 

 duri secoli e secoli. E quelle che si trovano a grandissima profondita , in vi- 

 cinanza del nucleo fuso, partecipando anch' esse della elevata temperatura di 

 questo, debbono per cio solo averc poca consistcnza. Vorrei altresi credere che 

 i tcrremoti, i quali scuotono frcqucntissimamcnte qua e la la terra, e ne smuo- 

 vono le parti solide, tendano a diminuire, quando esista, lo stato di vicende- 

 vole contrasto; mi parrebbe cio6 che questi commovimenti, rompendo, agi- 

 tando, c facendo scorrcre i pezzi 1' uno suH' altro, o a lianco V uno dell' altro, 

 debbano avvicinarli alle posizioni in cui manca la compressione trasversale 

 di cui parliamo. Talche io credo di poter conchiudcre che la parte di crosta 

 chc puo elTeltivamcntc rimanere a lungo sostcnuta per propria consistcnza, e 

 senza gravitare sulla soltoposta materia fluida, sia per molti doppii minora di 

 quanto risulta dal sovracsposlo calcolo. Pero sulla vera quantita cosi sosteni- 



(1) Veggansene diverse cilazioni nolle Iliarclic sul moto molecolare dci solidi de\ conie Do- 

 uenicu Paoli, a pag. 1C3, Tirenze, 1840. 



