DELIA CROSTA SOI.IDA TERRESTRE. 23 5 



Ipparoo sino a noi , ciot in un Intcrvallo di circa 20 sccoli , la durata del giorno non si e 

 accorciala nciniiieno d' un dieci milionesiiiio del siio valorc (1). Eppcro a faila diniintiirc di 

 (re iniliuncsimi, ossia di (renta diecimilioncsinii , ri sarcbbcro voliili, camminando colla stessa 

 lcgj,'o , aliiicno 00 000 anni. Non polcndusi pcrd aver ccrlezza die il raffrcddainenlo avvenga 

 unifuiinciiieiilc in liillo Ic paili del nudeo, e ixilendo csso per avvcnlnra prevalcro d' assai 

 nellc parii snpcrliciali, cd esscre sollanio una scarsa porzionc di (ulla la niassa quella le cui 

 molecule si vanno avvicinando al ccniro di (ijjura , noi non possiamo ben fidarci di qucsto 

 risnllaiiienlo. E ci allerrcnio pintlosto a ipicUo poc' anzi Irovalo, piii moderate si , ma piii 

 siciiro. laiilii piu die il tempo di 8200 anni k gii abbastanza grande da poterne noi cavare 

 delle impoilanii conclusioni. 



Procedendo dunquc innanzi nel ragionamento, osserveremo che tutta questa durata di 

 tempo, e anzi una sicuramente maggiore , non avrel)be fatio allro che qucsto, cioe che la 

 pailo di erosta terreslrc soslununlesi da se anivasse ad ugnagliarc in massa uno stralo li- 

 quido alio un deciaictro, o piu scmpliecnientc arrivassu ad avere la massa di uno strato so- 

 lido non pii'i alio di un decimetro (pcrciocche non e da credere che la materia solida della terra 

 sia pill lara dclla liipiida, cssendo postn cnlrambe sotio uguale pressione, ma anzi da ipianto 

 si csponc ncir arlioolo seconilo di questa Menioria , pare die la solida sia in adeipialo piii 

 densa). A una durata di tempo maggiore coriisponderebljc una niaggior perdita di ealorico, e 

 proporzionatamcnte piii grande sarebbe la parte di erosta reggentesi da s6; ma pero questa 

 crcscerebbe lenlissimamcnle , in guisa die ci vorrebbe un tempo iuiniensamente lungo per- 

 che giungesse all' allezza di qiialclie iiielio. Ed auehe non sarebbe do slato permesso dai 

 grandi sconvolgiiiienti ai quali il globo nostro fu piii volte soggelto. Infatti, se noi cerchiamo 

 la porzionc di effello che puu venire prodotta in mille anni , noi troviamo che la parte 

 di erosta sostenentesi da se non puo crescere in questa durata di tempo che di J2 - milli- 

 motri. In guisa che a faria soltanto arrivare a pochi metri si esige tanto tempo , che preso 

 aU'indielro si raggiungerebbe prima qualcuno de'suddetli grandi sconvolgimenii sofTerli dal 

 globo lerreslie , per escmpio quello del sollevamcnlo delle ^Ipi principati j il quale non 

 dovrcbbe crcdcrsi antichissimo al vedere che i nostri laghi { formatisi forse prima, cioe al- 

 repoca del sollcvamento delle .Ilpi occidentali) non sono ancora ricnipiuli dalle copiose nia- 

 terie die eniro vi conducono liitti gli anni i liiimi e i lorrenli. E a quell' cpoca pare che 

 nella crosla terreslro abbia dovulo ccssare in gran jiarle lo stale forzato che probabilmente 

 vi era prcccdcntemenle, e che la materia del globo si sia allora in gran parte asscstala, c 

 che in quell' epoca abbia dovulo quasi per intcro rieomineiare lo stale forzato die per av- 

 vcnlnra vi ha prescnlemenlc. 



Ma andie indipcndenleiiienle da quesli iiiaggiuri sconvcilgimenli, e ainniettendo pure che 

 r interno nudeo liquido si vada restringendo con quella precisa celeritii che abbiamo in- 

 dicata, pare nulladinicno diflicilissimo che la compressione trasversale della crosla terrcsire . 

 e il sostenersi questa da se possa progredire nidllo innanzi, in mezzo ai piccoli e continui 

 coniinoviiiienti che avvengono nd globo, e agli alzamenli ed abbassamenii che veggiamo 

 Icntamenic avvenire alia sua siipcrlicie. 11 suolo , per esempio , d' alcuni luoglii della Svezia 



(I) Laplace, Exposilion du Sysleme d« lUuntIc, Paris, 11(24, p. 203. Dice quivi L,aplacc clic la durala 

 tlel giorno non lia variato di un ccnicsiimi di sicondo, ina dalle pagine lo e 202 si riconoscc ch'cgli iii- 

 tendc parlarc di sccondi cenlesiiiiali, ciascuno dc' quali v la ceiiloiiiillv^inia parte di un giorno. 



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