DELLA CROSTA SOLIDA TERRESTRE. 271 



Egli k (lunque possibilissimo, anzi probabilc, che la materia terrestre clie va 

 ora solidificanilosi, non si condcnsi nel divcnire solida , ma anzi si dilali c 

 die tenda pcrcio, senza aver iiisogno di cocsionc, a rimancrc contigua alia parte 

 sovrapposta solidificalasi prccedentcmente. Negli anni avvenire, aggiungcndovisi 

 per di solto allrc parti solide, verra ossa materia a trovarsi gradatamente piu 

 lontana di iuogo dalle parti fuse , c si renderi mano mano |)iii fredda c piii 

 densa, c raggiungera quindi e poscia anclie superera in densita le parti ancora 

 liquide. Ma allora essa materia dovra avere gii\ contratta qualche coesionc coUe 

 |)arti immcdiataniente superiori; ed i; a credere che questa coesionc bastera 

 appieno a tcnerc legate le masse in que' luoglii ove queste non si potranno piii 

 sostenerc per leggerezza specifica. 



Polrebbc faeilmente avvenire che qualcuna delle sostanze componenti la 

 materia liquida cominci a solidificarsi prima delle altre , formando cristalli 

 disseminali in mezzo alia j)arte rimanente ancora liquida. Se cssi ne saranno 

 piii leggeri , si alTolleranno contro la supcrficie inferiore dcUa erosta , aspet- 

 tando che a suo tempo si faccia solida anehe la materia inviluitpante. Se ne 

 saranno piii pesanti , cadranno verso il centro della terra , ne 1" uomo |)Otra 

 piii saper nulla di cssi : ma la erosta potra ingrossarc senza loro , col farsi 

 solida I'altra parte della materia liquida, quando questa ncl solidificarsi si dilati. 

 ^6. Pero se le parti infime della erosta si possono riguardare come si- 

 cure dallo stacearsi c dal precipitare sino al centro della terra , non pud 

 sempre attribuirsi una si grande sicurezza a pezzi di roccia molto grossi , per 

 esempio della grossezza di otto o dieci mila metri. Quest! se per qualche fes- 

 sura venissero a separarsi dalle parti sovrappostc , siccome potrebbero essere 

 piii densi della sottoposta materia liquida, eosi potrebbero anche alTondarsi in 

 questa, scendendo sino al centro della terra e lasciando piii sotlilc la restantc 

 parte di erosta. E che cio possa rcalmente talvolta avvenire, vien reso proba- 

 bile, a mio credere, dal potersene ricavarc una facile ragione di alcuni fatti. 

 Diversi naturalist!, fra gli allri Boussingault c Necker (i), osservano che molti 

 terrcmoti , specialmente in America , non manifestano relazione alcuna colle 

 cruzioni vulcaniche, c dicono esser tali in generale quei terremoti che si fanno 

 sentire a maggiori distanzc. E li attribuiscono a sprofondamenii di montagne , 

 sia die queste cadano entro cavita interne , le quali prceedentcmentc fossero 

 vuote ; sia che esse montagne s'abbassino alquanto anche coi fondamcnti loro, 

 frammezzo alle altre parti fiancbeggianti. Ora io crederei che qualcuno di que- 

 sti terremoti potrebbe altresi venir prodotlo da un distacco di qualche gros- 



(l) Leonhard, Geologic, V. I3S , 137. .V;i. Cli. Ph. T. 88 , pag. 81 et suiv. 



