272 SULLA CONSISTENZA E SULLA DENSITA' 



sa massa sottcrranca , la quale cadcssc ncl profondo , o ccssassc ili lira re in 

 giu , come faccva prima, le parli sovrajiposte eolP ecccsso del suo peso sul 

 peso di un cquivalente volume liquido, e cosi lasciasse salire alquanto cotali 

 parti sovrapposle. In quesli casi , dopo alcune ostiilnzioni , si dovrcbbe averc 

 un soilcvamento stabile del terreno per una grande eslensione : cosa che si c 

 clTellivameule osscrvata nel Chili (i). 



Pero non ogni innalzamenlo repenlino del terreno clic accada in un terre- 

 moto e da attribuirsi ad un siffalto distaccanienlo di jtezzi dalla crosla terre- 

 slre. Potrebbero in I'alti in quaklic luogo trovarsi congiunii lateralmentc insieme 

 due pezzi di crosta , i quali finclie fossero unili avessero il lore complcssivo 

 peso in equilibrio colla pressionc del liquido soltoposto, ma separatamente non 

 fossero in qnesla eondizione, eccedendo nclTuno il suo ])eso sopra la pres- 

 sionc del liquido sottostanle , cd eccedendo ncirallro qucsla pressionc. In talc 

 easo vcnendo da un lerremoto separati i due pezzi, dovra I'un d'essi diseen- 

 dcre c I'altro innalzarsi, prcndcndo I'uno c raltro quella posizione che I'equi- 

 librio scparato dcll^'uno e dcll'altro richicde. 



4 7. Obbiezione 2." Ma non polrebbe talvolta ben piu che una cadula di qual- 

 ehc infima parte della crosta , avvenire uno sprofondamento di una porzione 

 di questa in lutla la sua grossezza, scco Irascinando ncll' interno liquido ignco 

 citta, campagnc e abitatori ? Farebbc istanlaneaniente cosi uno slrato di laslre di 

 pictra disposlo suUa superficie di un'acqua stagnantc. Ed anclie uno stralo di ta- 

 vole d'un Icgno che fosse alcun poco piii pesanle deH'acqua. E il pericolo deve 

 ora a'mici lettori apparir maggiore, esseudocbe, ollre all' averc io dimostrato 

 che la crosta tcrrcstrc e ncl totale piii densa dcUa materia liquida sottoposla , 

 e che in moltissimi luoghi questa materia liquida e piii elevata di quella soli- 

 da, ho altresi provalo che i pezzi sconnessi de' quali colalc parte solida si ri- 

 guarda come composla , sono affalto incapaci di sostcncrsi o far volta gli uui 

 conlro gli altri. Guai percio sc incominciasse a sprofondarsi il Icrritorio di una 

 qualche provincial Le parti di campagna che si Iroverebbero situate suU' orlo 

 della voragine formatasi , non essendo piu appoggiate da questo lalo , c non 

 trovandosi ben collegate dagli altri laii , cadrcbbcro anch' esse le une dopo le 

 altre , c alia fine resterno del globo rilorncrebbe alia lluiditii primitiva. Ora 

 in qual niodo , con questo slato pericoloso in cui e il globo tcrracqueo dalle 

 tante niigliaja d'anni cli'egli <■ presso a poco in quesle stesse condizioni, nel 

 qual tempo sono pure avvcnuti terremoti violcnlissimi, c sollevamenti di mon- 

 tagne , e cataslrofi si gravi da rimulare piii volte , secondo molli naturalisli , 



(!) Leonhard, ibid. II, 8K ; V. 133. 



