274 SULL\ CONSISTENZA E SULLA DENSIT.V 



si npprofonila , va crescoiido la picssione escrcilata solto lui dalla materia 

 liijuitla interna , cssendo questa pressione proporzionale alia profondita a cui 

 e la superlicie prcmuta solto il livcUo normale dcUc lave j c dopo arrivato lo 

 sprofondaniento a un corlo punto , dec finalmenle il liquido poler soslenere il 

 pczzo disceso. 



18. Ma, si dira ancora , alio sconnetlersi in qualchc luogo la crosla , per lo 

 sccndere, a cagion d'escmpio, di un pczzo di eccedenle gravita speeilica, ovvcro 

 pel rompcrsi d' ini ampio continente in due parti, di cui Tuna piii pesante di- 

 seenda c P allra piu ieggiera saiga, puo nascere un altro grave pericoloj pud 

 nella delta crosla formarsi una fessura , da cui esea, ajutata dalla grande ele- 

 vazione del livcllo normale, una immonsa quantila di materia fusa , la quale 

 si dilTonda ampiamcnte all'intorno tutto sommergcndo e abbruciando, e oltrae- 

 cio comprimciido eol suo peso la parte di superficic abbassatasi e con qucsto 

 compensaudo in molta parte 1' accrescimento della pressione al di solto e coo- 

 perando a far seguitare innanzi la discesa, in guisa da precipitare neirintcrno 

 abisso di fuoco prima quella parte di crosla che s' abbassa, e poscia, siccomc 

 non piii soslenulc , le parti adjacenti , c in fine lutlo 1' inviluppo solido della 

 terra. 



AlTreltiamoei ad allontanare e a dissipare una si ficra minaccia. Osserviamo 

 prima di tutto, die anclie quando non si riuscisse a Irovare buone ragioni fisi- 

 clie, abbiamo gia un grande motivo di sicurezza nclla storia del passato, alia 

 quale sogliamo pure appoggiarci quando non veggiamo ben cbiarc le cagioni 

 di alcuni eventi. Se alcuno ci annuncia una guerra universale , una general 

 pcstilenza che lutli nc debba uccidcre, noi non abbiamo dimostrazione male- 

 matica in contrario, e sappiamo anzi che nel mondo esistono i germi di questi 

 maianni; pure, regolando i nostri giudizii sugli avveniraenli passati, noi ce ne 

 sliamo Iranquilli. E cosi dobbiam fare rispelto al pericolo teste indicato, del 

 quale non dobbiamo prenderci maggior pena di quella che ci possan dare i 

 falli realmenle avvenuti; dai quali sappiamo esser pure Iraseorsa una immensa 

 seried'anni senza die niai abbia avuto luogo un simile avvenimenlo;cioe tulla 

 la serie gia assai lunga dei tempi storici, c inoltre lulta la precedentc lunghis- 

 sima dei tempi geologici. E in questi ultimi avvcnnero pure delle abbondanti 

 effusioni di malerie eruttivc, ma sempre ebbero termine, senza arrivar mai a 

 troppo grande eslensione , c la crosla del globo considerala in lotale ne usci 

 sempre illesa. 



Ma abbiamo anche delle cause fisiche che vegliano alia nostra sicurezza ; 

 nelle attuali condizioni cioe della terra abbiamo delle circostanze attc a con- 

 traslare possenlemente que' funesti elTclli. Infalti, la materia fluida al suo uscire 



