iia SULLA VERA DEFINIZIONE DEL FANATISMO 



meiio si faiino convergenti o divergeiiti , si muta aiicora la sitiiazione 

 del punto di mezzo , e qiiindi la misura si caiubia del giusto e del 

 voro. ftFutati i confiiii secondo il vario opinar dcgli uomiiii, prendono 

 tosto im cambiaaiciito le idee delle cose; e j)erci6 ognuiio nella sua 

 meiite fissa que' liuiiti die giudica nou potersi preterire senza demenza, 

 ed ognuno si persuade di stare nel mezzo. Perci6 1' avaro si crede di 

 camminare sicuro fra le estremita, clie sono 1' avarizia e la prodiga- 

 lita ; e crede dall' altra parte di seguire questo punto di mezzo anche 

 il prodigo. Uuo allarga, e I'altro restriuge troppo gli estremi, e quiudi 

 allontana piii o meno il punto centrale,da cui non e meraviglia die 

 si r uno die 1' altro si persuada di non dipartire. 



Ma torno a ripetere die per la taccia di fanatisrao non basta una 

 qualunque distanza dal punto di mezzo clie assume ciascuno per 

 misura del vero ; conviene che sia uu' eiiorme distanza per cui si 

 creda die 1' avversario sorpassi tutti quegl' intervalli die F altro ha 

 posto nella progressione delle sue idee, e fissati ha per confini d' un 

 moderato opinare , oltre i quali non vi resti uella serie delle sue 

 percezioni se non se un voto enorrac, in cui cader non si possa senza 

 precipizio o rovina ; il qual voto variando in ciascuno , secondo i 

 varj gradi di capacita e dell' intenzione delle proprie affezioni e co- 

 gnizioni , seco trae una mirabile facilita di questa reciproca imputazione. 

 Farei torto , o signori , alia vostra erudizione che conosce a fondo 

 la storia delle umane opinioni, se in prova di quanto asserisco ad- 

 durre vi volessi degli esenipj che sono si ovvj e frequenti in ogni 

 ramo di umano sapere. Basta tener dietro al progresso delle idee con 

 occhio filosofico per trovarvi il punto di mezzo che 1' ingegno degli 

 uomini o la moda prepotente secondo le eta ( giacche anche le scienze 

 hanno le mode loro ) aveva stabilito per misura della verita , per 

 quindi conoscere le divergenze che di mano in mano sono succedute, 

 giusta le circostauze de' hioghi e de' tempi da quel punto ceutrale 

 sino a quel grado di distanza al quale il consenso dcgli uomini 

 attacca ]a nozionc di tanatismo. Ognuno puo vedere qual largo campo 

 mi aprirebbe la storia delle sacre ed umane discipline, se volessi 

 innoltrarmi nella varia fortuna ch' ebbero esse nei varj tempi e se- 

 condo la loro progressione , per cui divennero filosofici e teologici 



