DI JACOPO MORELLI. I9 



vifurono, e dire' in ■ quale conto fossero tenute, ovvero ricoidariiele 

 con particolari notizie : e cosi fecero Strabone , Plutarco , Pausania , Ci- 

 eerone, Vitruvio, Quintiliai}o e Plinio, die piix d' altri ue scrisse. Non 

 puo in vero essere vediito, se noii con grande curiosita e singolare gra- 

 dimento , quel ch' essi ci fanno sapere, quando alia raaucaiiza attendia- 

 mo di tratti teorici ed ex.professo sciitti dagli aiiticlii sopra le arti del 

 Disegno, provenuta non gia da lor negligenza di averne scritte, ma bensi 

 dair ingiuria del tempo, clie con danno irreparabile ce gli ha involati: 

 de' quali in opere di vario soggctto s' incontrano i titoli die a gravis- 

 simo ramiiiarico di lor perdita ci nuiovono ; e ci6 niassimamente quando 

 vediamo mentovati da Plinio sciitii d' Apelle contenenti la dottrina 

 deir arte sua, e cinque libri dello scultore Prassitele intorno ai lavori 

 d' insigue piegio pel mondo dispartiti ( Plin. , Hist. nat. , lib. XXXV, 

 cap. 36; lib. XXXVI, cap. 4). 



Assai leggiero compenso ognuno ben puo vedere die ce ne diano li 

 sopraramentovati; nia non e poi facile di trovare peisone si poco giudi- 

 ziose die abbiano a vile i detti loro , e siano persuasi die Cicerone e 

 Plinio abbiano scritto di cose alia pittura e alia scultura pertinenti, affatto 

 seiiza intendersi di quelle arti, come il celebre scultore Falconet sfac- 

 ciatamente nelf anno 1781 ha asserito e ha voluto sostenere , finattan- 

 toche da persona aniichevole venne meglio istrutto e amraonito; e quindi 

 i libri suoi nel 1787 riproducendo , que' due grand' uomini alquanto 

 meno aspramente ha trattati {Falconet, (Euvres , torn. I, pag. 77, 118, 

 edit. Lausanne, 1781. Journal des savans, 1787, pag. 379). Stranissiiiia 

 cosa e il voler ci6 dare ad intendere di Cicerone , jcui si vede die non 

 mancava il gusto di veruna sorte di bello, e di Plinio, che tanti do- 

 cumenti e giudizj degli antichi avea studiosamente coinpilati , ancor- 

 che pretendere non si possa che d" intelligenza profouda delle arti belle 

 eglino dotaii fossero, e chiaraniente anche si vegga che non sel'hanno 

 arrogata gianiniai. Che se cosi mala ventura e toccata a que' due iiisi- 

 gni scrittori , in quanto poca stima e poi da imraaginarsi che vengano 

 lenuti i Sofisti , qualora si voglia conoscere dalle Descrizioni, se dell' arte 

 avevano couoscenza , ovver iio? Basti di sapere che quelle del veccliio 



