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lioolarita . si Irova cssorc uno de" piii complicali c pii'i dil'ficili clic il Vcsuvio c qualsi- 

 voglia allro viilcano ci prcsciili , cssi'iidovi per csso la difllcolla di dovcilo osscrvarc 

 solamcnlc in distanza, colPajulo, in molle cose, piii dcll'immaginazione chc delia visionc 

 effelliva ; svanlapgio clie ricscc ancor inaggiore per ciii non puo farsi una nozioiic dci 

 falli die dalle deserizioni. Mi provero nulladimeno a mostrare come anclie in cio possano 

 le iiiic doUrine suflieienlemenle sostenersi. E comincer6 dalla esposizionc dei falli. 



Neiic grandi cruzioni, quale fu per eseinpio quella del 1794, si osserva clie, in seguito 

 a hingo lenipo di (luiete , e col preavviso di rumori e di scossc del tcrreno c d" iin ab- 

 bassamento lalvolla del livello delle aeque de'pozzi, segni pero lulli del siiolo, nossuiio 

 deiralmosfera (1), si alza di rcpenle dal cialcic una colonna di fiinio piii abbondanlc c 

 piii nero delPordinario, dotalo d'una vclocilii inusilala, e asccndenle sino a grandissiina 

 allezza, e allargantesi quindi ampiamenle nciratmosfcra, cui spesso aceompagnano allrc 

 colonne di simile fumo uscenli da allrc aperlurc ^ il chc lullo insicmc giunge in pochc 

 ore a lal volume, da occupare lo spazio di uiollc miglia cubichc, c da ridurre nc'Iuoglii 

 vieini al vuleano affallo buja V atmosfera. Alia nolle poi , dove V anncbbiamenlo di cssa 

 atmosfera non faceia oslacolo , si veggono sorgerc da luUe quelle aperlurc delle vivis- 

 sinie llaninie, formale dalle rovenli malerie e dall'aria die ne viene illuminala, allc tal- 

 volla pill migliaja di piedi (2) , e spiccianli in direzioni Ic une verlieali , le allre piu o 

 mcno obblique, ma tulle dirillc e immobili, doe in nessun modo ondeggianli nb piegale 

 dal venio, con luce chc all' alio gradalamenle si olTusca, e con sopra le gia mcnzionate 

 voluminosc nubi, in mezzo allc quali scorgcsi di frequenlc un vivo guizzarc di folgori, 

 coine nei temporali-, il tullo accompagnalo da Ircmore del lerreno e runiorc conlinui, e 

 di lanlo in tanlo da dcnotazioni piu forli. Al die lalvolla s'accoppia un'abbondanlc effu- 

 sione di lava, vcrsala o dal cratcre o da qualclic lalerale aperlura, die scende ardenlc , 

 abbruciando case e qualsivoglia cosa che inconlri , e illuminando anch'essa I'atmosfera 

 colla sua luce. II che luUo insieme , se non il piii funeslo de' naturali fenomeni , e per 

 cerlo il piii spavenloso. 



Nel mcdesinio tempo scendono a lerra, a diverse dislanze dalla bocca vulcanica, una 

 molliludinc di pezzi solidi di diversissime dimensioni, slali alcuni innalzali in istato gia 

 solido fin dal principio della loro salila , alcuni in islalo primilivamenle liquido c dive- 

 nuli solidi ncU'aria, alcuni in fine, assai niinuli, uscili, sccondo I'opinione di niolli, in 

 islalo aeriforme, e consolidalisi essi pure nell' atmosfera. De' quali lulli, i piii gross! c 



(I) Era mnmvigliosa la qiiiclc del baromclio dii- 

 r.inlc r iTiizioiic del I'Oi. (Kbejshk. Vnynyes, cc. 

 T. I. p. 21", ciliiii(li) De liiifli.) Per .ilUo , alcuni 

 );iorni avanii I' cruziuiic era slala nolata dal duca 

 Unlla Torre una forte rlellrieila almosferica (Phil. 

 Trans. 1793, p. 77) dipondente, a mio credere, da 

 soflj di vapore nsciti di qiiiindo in quaudo (ibid. 

 p. 75), cd cli-llri/7.ali alia giiisa di (pielli chc cscono 

 dalla niarrhina idroclcltrica di .\rnisliong ; la quali' 

 rlcUricita puo porcio liguardai--;! piulloslo come uii 

 flTcUo prccocc dell' oruzione stessa , anziclic conic 

 uii indizio prccursorc. 



(2) A'cir eruzione del 1779 arrivarono ad ua' al- 

 lezza di oltre 10000 piedi inglesi, c a una largluv.za, 

 giudicata dall' Hamilton non minorc di due miglia 

 c mezzo {I'Un. Trans. 1780, p. 57).— Chc iiucslc 

 liaminc provengano dalle malerie solide c liquidc 

 rovenli, c dall'aria chc ne e illuminala, vennc con- 

 I'ernialo anehc ncUa recciilc eruzione del 185.'>. Vcg- 

 gasi la gia cilata Mcmuriu rclativa alia medcsima, 

 a pag. 01. Le verc fiamme, nalc da combuslionc di 

 gas infiammahili, c delle ijuali il I'iUa aeccrlo in al- 

 cuni casi r csislenza, non |;ossono I'ormarc die una 

 parte miniuia del fenomena. 



