40S SE GLI ARABI DEL MEDIO EVO ABBIANO INFLUITO 



Sismondi (i): cosi pure prima di loro pensava Ginguenc (2); il quale nclla parte mitu- 



logica tli essa croiiica trova uua sensibile analogia colle finzioni arabc. 



Da quaiUo abbiamo osservato si puo chiaramciile inferire, che i iioenii di Carloiiiagno 

 erano beusi coniposizioui di Irovalori o leggendarj di (jua dal miilc, ma ad un tempo 

 svariati icssuli poeliei, nei quali insicme colic idee cavallcresche di chi li scrissc ap- 

 parivano i frauuiiciili di allrc eta, in cui la cavalicria non era giiinta per nneo a qua- 

 lita perfctta: erano un aecunuilamento di pensieri e liuzioni di posteriori poeti, niisti a 

 inimagiiiazioni c nicmoric di tempi anterior! : il eiie basta a dimostrare in essi una prio- 

 rila di tempo c per una vera storia a cui alludono, cioe queila si famosa dei Carlovingi 

 e dei Saraccni di Spagna, e per la primiliva inspirazionc, c per la csistenza quindi 

 provata di anticlie canzoni o epopee appresso perdule, c per I'immedialo passaggio ai 

 raecoglitori o rappczzalori di esse; i quali percio appunto rimasero poi soli nella con- 

 seguenle dimenlicanza di quelle, c pajon primi in quel ciclo a chi li guardi con occhio 

 superficiale, ultimi a chi li osservi per minulo. 



Ora, nei pocmi del ciclo di Artu, che Sismondi vorrcbbe fare anteriori, troviamo evi- 

 dentemente il contrario. Come gia dissi, codestc epopee, dove si voile cclebrare nn an- 

 tico re o eapitano breltone del secolo VI che difese o si credc che difcndcsse contro i 

 Sassoni 1' indipcndenza dei Cambri o Siluri e poi niori assassinalo da un suo nipotc , <; 

 un Merlino o Mirling, il quale, se pur canto o profelo, di tutt' allro si deltc pensiero che 

 della Tavola Rotonda e dei paladini ocavalieri di essa, non hanno aleun fondamento isto- 

 rico. « La fama di Arluro, dice Lingard, ha oscurala quella degli altri capitani brettoni, 

 i quali segnalarono il loro valore contro i Sassoni ; ma se noi spogliamo il suo nonic di 

 quella gloria favolosa onde lo circondo I'immaginazione dei bardi e dei menestrclli, egli 

 cadra uclP oscurita de' suoi compagni. Noi non sappiamo , ne in qual tempo vivesse, ne 

 in qual luogo regnasse (3) ". ^ Nascc il dubbio , s'cgli abhia vcramente esistito , dice 

 Hume(4). " Le quali informazioni dei due piii autorevoli storici dcll'Inghilterra sarebbero 

 suffieienti a persuaderci, che i romanzi, i quali si dcnominarono da codesto o re o capo 

 dei Brettoni , sono fole di posteriori poeli. 



Ma io inollrc domandero: e puossi egli creder lampoco, che i pocmi, di cui parliamo, 

 venisscro Iratti da memorie che ne avessc lascialc qualchc bardo , qualche scaldo , o 

 conlemporaneo o vicino all' cpoca di quel vero o supposlo Arturo ? Che i Britanni ab- 

 biano avuti i loro bardi, i loro scaldi gli Anglo-Sassoni, non puo rivocarsi in forse: come 

 si raccoglie da Mallet, da Warton, da Grabcrg de llcmso, e da Ginguenc (5), ne cbbero in 

 copia tutle le primitive nazioni del norte : qual niaraviglia , che il vero o immaginario 

 vincitore dei feroci invasori deH'anlica Brettagna avesse anch'egli i suoi? Ma non percio 

 nc viene che i compositori dei pocmi della Tavola Rotonda fosscro inspirali da quclli. 

 Essi bevettero a ben altra fontc. 



Di che cosa infatti vi si canta ? Quali ne sono Ic imprese , quali le avveuturc , quali 

 i falti quivi entro cclebrati ? Vortimero , il re Arturo , le sue guerre contro i Sassoni vi 



( \ ) Ifistoire des Francois, cli. XV, troisifimc pari ic. 

 Ki) Hisloire litteraire dllalie, i.' partic, cli. III. 

 (3) Uisloired' -4«(/(efeiTC, par. IoiixLimgard, trad, 

 par Leon dc Wailly, ch. dcuxiciiie. 



(4) Storia d'lnyhillerra, ca|iilolo primo. 

 (o) Ilistuire litteraire d' Italic , dcuxi6mc partic, 

 cli. lU. 



