2G6 LA SOCIETA' LATINA. 



die gli sciillori anliclii abbiaiio fatto buon uso dei risullaincnli dellc investigazioni Var- 

 roniane, sia die no,gcncrossi Ira gli scriltori aiucriori all'cla Varroniana ed i susseguenti, 

 tra quclli die si vaiscro dcgii serilti di Varroiie c quclli die no, Ira gli scriltori grcci ed 

 i romaiii die Iraltaroiio qiu-sla aialcria, una uolabile variela di narrazioni, c 1' opera di 

 Varrone, che polcva valerc di riscontro alia vcridicila di queste asserzioni, ando smai- 

 riia nclla barbaric del medio evo. Per lal inodo gli scriltori moderni clic impresero a 

 trallare questo argouiento si trovarono davanli a qucsla varietii di nolizic, privati di iin 

 graiide crilerio di verilicazioiie. Cio iiouostaiUe cssi non si tratlennero dall' imprcsa, e 

 sccondo le notizie die in tempi diversi polcrono ottenere, c sccondo Ic loro vedute, co- 

 slruiroiio i loro sisteiiii iiilorao alle prime condizioiii sociali ilaliclic c latine. 



Cerianienle die il ciimulo delle notizie esibile dagli scriltori antidii rimane luttora la 

 materia slorica dei tempi in qucstione, e eerli falli eapilali, die sono nella loro essenza 

 concordcmeute raccoolali, Iianno anche maggiori liloli di credibilita; parimente, le opi- 

 nioni dei moderni, e talune principalniente, esprcsse nelle rapprcsentazioni di questi 

 falli, sono pure di gran momento nella prcsenlc qucstione. Ma quelle notizie e queste 

 opinion! non ponno essere accetlalc senza le avverlenze sopracccnnale, cioe senza cer- 

 care allri criterj di verila per verificarli. Qucsli criteij sussistono oggidi, e sono pure il 

 risultamenlo delle spcculazioni dei moderni. Essi lianno per iscopo di scoprirc ccrli mo- 

 nienti dclla vita delle famiglic umane in mezzo alle conlraddizioni della sloria, denlro 

 il velo dei miti, ed al di lu ancora di ogni nolizia di sloria e di favola. L' etnografia 

 co'suoi mezzi, specialmente di linguislica, I'arclieologia investigata neU'organismo delle 

 sociela. 1' organismo sociale sludialo nella sua nalura possibile e probabilc, la storia 

 in line medilala nclla lisiologia morale dell' uomo c delle sue sociela, ci jionno fornirc 

 di siffatti criterj; con questi mezzi, sccondo die sarii per me possibile, si fara opera di 

 |)resentare riscontrati i falti dclla prescnlc queslione. 



Vico, che medilo la nalura umana nella sua storia idcale clcrna, con alquanle |)ropo- 

 sizioni die ancora slanno e I'orse slaranno scinpre, tracbio i primordj delle sociclii del 

 generc umano, e ne determino i modi per un tempo, al quale non sogliono arrivarc Ic 

 slorie positive. Ora la linguislica specialmente propone un crilerio, mediante il quale, 

 in tempi anleriori alia storia, sono delerminali in modo posilivo diversi sladj nella pri- 

 iniliva condizione delle sociela umane, e questo crilerio accenna di confermare le vcdule 

 tlel pensatore italiano del secolo XVII. Quesla disciplina, a guisa della geologia die ci 

 esibiscc le sue ela geologiclie jtrima della allualc condizione della terra, gia ci puo in 

 qualche modo tracciare, mediante la Icssicografia per i tempi anterior! alia sloria, le sue 

 ela, che ben si polrebbcro diiamare etnograftrhe. 



Queste elii sono determinate da certe parole omofone del medesimo signifiealo. co- 

 muni ai popoli die provcngono dalla mcdesiina origine, le quali si reslringono ncl nu- 

 incro per gradi in rapporlo alia loro comunaiiza, a misura die si discende da maggior! 

 a minor! gruppi di pojioli in una vita piii parlicolareggiala, tanlo che s! perviene ad un 

 popolo solo, eolla sua lingua distinta nella sua vita specialc. 



Queste parole rapprosenlano uno slato mcntale comune o diverso, die dal suo canto 

 esprime un ccrio modo di vivere cd un cerlo modo di sociela. Ecco come la linguislica 

 d polra fornirc i dal! probabili dei divers! sladj sociali dei popoli latini prima dclla 

 .'toria. 



