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i.° Quella die aminellc per causa dcUa caloricila delle aequo lermali la vicinanza 

 delle sorgeuli ai focolari degli auliclii vulcani, i quali ncirinlerno non sarcbbero ancora 

 afTatlo cstinti; 



2." L'alira, ehc rallribuiscc al ealor ccnlralc dclla terra, il quale appalesasi cre- 

 scenlc, in proporzionc die si disceiide dagli strati superlieiali verso il ccntro della terra; 

 3." Infine quella die la fa dipendere dall' azione elettro-chimica, senipre opcrante 

 nella natura. 



La prima ipotesi si presenta quasi spontanea al pensiero, giacclie le sorgenti termali 

 si osservano pii'i IVequenti nei terreni d' origine vuleanica; eppure talc coincidenza 

 noil avrebbe ottenuta clie una limitata iniporlanza, se Berzelius non Tavcsse falta ri- 

 levare col eonfronlo di due grandi conlrade , cioe PAlvergna c la Boemia, anibe- 

 duc cerlamenle d'origine vuleaniea, ed egualmentc riccliissime di sorgenti termali. Ma 

 sc rillustre diimieo svedcse dimostro la I'requenza delle fonti termali in quelle region! , 

 la loro somma analogia di composizionc ed i lore rapporli coi caratteri geologici dci 

 terreni dai iiuali sgorgano, e die (luesii fatti non erano meramente fortuiti, ma bensi 

 legati da una reciproca dipendenza ; tuttavia non giunse a generalizzare la causa clic li 

 inetlc in azione. 



In vero, ([ualunquc eflicacia si voglia attribuire al focolare d'un vulcano sul ri- 

 scaiilanicnio ddla sorgente, la cui acqua altraversa il terreno posto nella sfera di sua 

 azione ealoril'cra , queslo fatto non sarebbc che parziale, c non presenlercbbe nulla clie 

 potesse conciliarsi coirunivcrsalila del fenomeno della caloricita delle acque termali; 

 ed almeno bisognerebbe convenire cbe non puo esserc la causa universale della calo- 

 ricila, non polendo applicarsi a quelle acque che sgorgano dai terreni ehe nulla 

 prcsenlano d' origine vuleaniea. Sarebbe dunque mestieri ricorrere ad altra causa 

 piu geuerale, onde avere una spicgazione piii plausibilc e piii universale; e questa pre- 

 scntasi nel calore centrale della terra. Le due ipotesi non essendo incompalibili, si pos- 

 sono ammettere simullaneamente, e ciascuna acquista preponderanza secondo le condi- 

 aioni gcologiche e la natura dci terreni dai quali I' acqua termale sgorga. 



La congetlura dell' esistenza d'un focolare calorifero nell' interne del nostro pianela, 

 risale alia piii remota antidiita, ma venue dappoi quasi dimenticata, fino a che apparve 

 la teorica di BulTon , convalidata dalle osservazioni termoscopiche falte nelle gallerie 

 delle miniere, ma piu specialmenle nella traforazione del pozzi artesian!; donde s'ebbe 

 a veriGcare che la temperatura degli strati terreslr! va uniformemente aumenlando, a 

 misura ehe si discende verso il centro della terra. Queslo fatto richiamo a vita la ipo- 

 tesi antica, die la caloricita delle fonti termali fa dipendere dai caiore centrale dclla 

 terra. 



Ma cio non vale riguardo a lutte le altre condizion! che accompagnano la termalita, 

 cioe la mincralizzazione e le sue modificazioni. Per supplire in qualche modo a sif- 

 fatta lacuna s'cbbc ricorso alle chimiche reazioni, in cui avvi sempre sprigionamcnlo 

 di calorico nella produzinne di nuove combinazioni , le quali dappoi discioglierebbersi 

 neir acqua, cosicche qucslc nel tempo stesso assumerebbero i caratteri di termali e mi- 

 neral!. In questa ipotesi la costanza dei mineralizzatori e delle loro proporzion! in cia- 

 scuna sorgente, implicherebbe la costanza della temperatura; perche questa senipre 

 dipendc dalle chimiche reazioni cbe hanno prodotti i priiui. 



