EIGENMANN: the PYGIDIID^, a family of south AMERICAN CATPISHES. 265 



Boulenger (Proc. Zool. Soc. London, 1897, p. 901) says of Vandellia cirrhosa, 

 the iirinophilous Candirii, par excellence: 



The "Candyru," as the fish is called, is much dreaded l)y the natives of the Jurua district, 

 who, in order to protect themselves, rarely enter the river without covering their genitalia by 

 means of a sheath formed of a small coconut-shell, with a minute perforation to let out urine, 

 maintained in a sort of bag of palm-fibers suspended from a belt of the same material. The fish 

 is attracted by the urine, and when once it has made its way into the urethra, cannot be pulled 

 out again, owing to the spines which arm its opercles. The only means of preventing it from 

 reaching the bladder, where it causes inflammation and ultimately death, is to instantly amputate 

 the penis; and at Trcs Unidos, Dr. Bach had actually examined a man and three Ijoys with 

 amputated penis as a result of this dreadful accident. Dr. Bach was therefore satisfied that the 

 account given of this extraordinary haliit of the "Candyru" is perfectly trustworthy. Mr. 

 Boulenger further showed a photograph, taken by Dr. Bach, of two nude Indians wearing the 

 protective purse. 



It is to be noted here that this evidence is only circumstantial. Dr. Bach did 

 not himself operate or help to operate to remove the Candirii and a much simpler 

 operation than amputation would be sufficient to remove it. 



The literature on the evil repute of members of the Pygidiidce has been re- 

 viewed by Pellegrin. In Bidletin Societe Philomathique de Paris (10), I, 1909, pp. 

 101-104 [5-8 of the reprint], he says: 



Le Dr. C. Jobcrt qui accomplit au Bresil, en 1877, un voj'age oii il rassembla des materiaux 

 ichthyologiques considerables, a consacre a la question du Candiru un memoire des plus docu- 

 mentes, ou il n'admet pas sans reserve Ics declarations du practicien americain cite par G. A. 

 Boulenger. 'Le Dr. Bach,' ecrit-il, ' n'a pas vu le petit Poisson in situ; la chose est regrettable et, 

 cctte fois encore, nous ne sortons pas du cercle de la legende.' 



Toutefois, le Dr. Jobert rapporte les dires d'un medecin tres estime de Belem (Para), le Dr. 

 Castro, qui lui affirma avoir extrait de I'urethre d'unc negresse un petit Candiru cpu y avait 

 penetre pendant la miction, alors qu'elle se baignait en riviere. 



Mais ce qui fait le grand interet de I'article du Dr. Joljcrt, ce .sont les renseignements qu'il 

 a pu lui-meme recueillir sur place au Bresil au sujet des Candirus. 



Les Paracuses en distingueraicnt deux especes, I'une petite, qui s'introduirait dans I'urethre 

 des baigneurs, I'autre de plus grande taille, 'trop grande ]K>ur tenter ces memes operations, mais 

 redoutable par les blessures ciu'elle fait sur n'importe quelle partie du corps. On donne a cette 

 derniere le nom de Candiru de Cavallo et les indigenes pretendent qu'elle attaque les chevaux 

 pendant la baignade.' Au sujet de celle-ci il rapporte en outre les faits suivants: 



'Un jour, a un mille environ en aval de Para, je voulus me baigner sans souci des Candirus 

 qu'on m'assurait etre tres abondants en cet endroit. Je n'etais pas dans I'eau depuis cinq minutes 

 que je ressentis dans le region lombaire, au ventre, sur le cotes de la poitrine, comme de legers 

 coups de griffes qui se succedaient rapidement. Voyant I'eau se teinter de rouge autour de moi, 

 je me hatai de regagner le rivage et je constatai que, dans le region ou j 'avals eprouve la sensation 



