Elooio del Ranzani 243 



eta. Ma e perclie egli pose tanta cura iiel desciivere i denti 

 di questo anfibio ? Alcuiii uatuialisti avevano separato le Fo- 

 che Liiineane in due generi , o per lo meuo in due sezioni , 

 ed il Peron era andato piii oltre facendo passare il nome ge- 

 nerico di Foca a quelio di famiglia , che chiamo De' Focacei , 

 alia quale attribni i due generi Phoca e Otar'ia. 11 Cuvier ed 

 il Desmaiets, sebhene non si acoostassero per intero al pa- 

 rere del Peron, dissero per altro , che le Otarie dovevauo 

 foruiare un genere a parte, giacche possedevano quattro den- 

 ti incisivi superior! , de' quali i medj avevano doppio taglio, 

 i laterali erano piii piccioli , semplici e con taglio seniplice, 

 e gli incisivi inferiori erano forcuti, al che il Cuvier aggiun- 

 se che i molari tutti erano conici , ed assegno alle Foche gU 

 incisivi appuntati , i superior! esterni piii lunghi ed i mola- 

 ri taglienti con molte punte. Ora il Ranzani trovo , che la 

 dentatura della Phoca albiventris non era ne quella delle Ota- 

 rie , ne quella delle Foche dei modern! , dal che saviamente 

 dedusse essere prudente divisamento d! difFerire lo stabili- 

 mento di piu generi delle Foche, Hnche sia meglio conosciu- 

 ta la dentatura delle diverse specie, ed aggiunse , che per 

 ora era migliore consiglio di serbare !1 genere Phoca Linnea- 

 no nella sua integrita, contentandoci al piu di dividerlo col 

 Boddaert in due sezion! , i cui caratteri si dovessero pren- 

 dere da tutt' altra parte , f uorche dai denti. La Jena era sta- 

 ta esposta viva alia ciuiosita del puhblico in Bologna, e si- 

 no d' allora aveva attirato a se 1' attenzione del nostro Na- 

 tui'alista. Morta questa fiera poco dopo in Roma , ne fu pre- 

 parata ed impagliata la pelle^ ed il proprietario di essa ri- 

 passando per Bologna la vende al Ranzani pel Museo di Sto- 

 ria naturale. La sua dimensione e i denti gia logori mostra- 

 vano che era vecchio animale. II suo pelanie era biondo-ros- 

 siccio con macchie nerastre , le orecchie brevi , non aguz- 

 ze , il dente molare della maudibula inferiore , detto ferino, 

 era bicuspide , ma non possedeva interuamente a canto del- 

 la seconda punta quel tuhercolo , il c[uale si vede nel den- 

 te ferino della Hyena fasciata , ne esiste in verun' alua del- 

 le Jene fino ad ora conosciute. II Ranzani prima di venire 

 a mariifestare la sua 0|iinione iutorno a quella sua Jena voile 



