246 Antonio Bertoloni 



espose da prima le particolarita dell' anatomia e fisiologia de- 

 gli uccelli , iiuli uu compiuto trattato de' vocaboli proprj di 

 questo ranio di scienza , che da lui fu di altri vocaboli ar- 

 ricchito; e prima di venire alia Classificazione voile fare uii 

 confronto di tutti i sisteini ornitologici degli autori rlie lo 

 precedottero , comiiiciaiido da Aristotele e da Plmio, e veiien- 

 do al Belloiiio , air Aldrovandi, a! Willliiighy , al Liimeo, al 

 Moering, al Brissoii , alio Schaefi'er , alio Scopoli , al Leske , 

 al Latham , al Doiiaterre, al Lac^pede, al Cuvier, al Blunien- 

 bach, al Mayer e Wolfl', all' Illlger, al Temmimk , al Blaiii- 

 ville , al Vielliot , al Menem , al Gravenhorst , all' illustie 

 Principe di Canino Carlo Bonaparte. Delibo da tntti il me- 

 glio , ed elevando r ingegno immagino un sno proprio siste- 

 ma , die mentie raccoglieva il buono degli altri spandeva 

 molto niaggior lume col suo. Non e facile a dirsi con quanto 

 grande annnirazione fosse accolto dai Natnralisti questo nno- 

 vo lavoro del Ranzani , e qnanta rinomanza a Ini ne derivas- 

 se. E che non doveva aspettarsi da quel mare di sapienza , 

 da quell' uomo instancabile nello studio , insuperabile nel di- 

 scernimento ? Meditava dopo cio di dare 1' Erpetologia , e gia 

 ne stava raccogliendo il materiale; ma non so per quale ca- 

 gione fatale alia scienza , egli si arresto e non voile piii con- 

 tiiuiare qiiesta sua opera comecche universalmente applau- 

 dita , ricercata , desiderata, opera che dava all' Italia il suo 

 Cuvier, e riempiva finalmente la lacuna di cio, che all' Ita- 

 lia sino al Ranzani mancava. E ben sel vide il Pontefice Leo- 

 ne XII, che si piarque onorarlo della ricca e grande meda- 

 glia d' oro da lui stabilita a premio delle dotte fatiche; me- 

 daglia, die nessun altro si ebbe dopo il Ranzani^ vivente 

 quel Pontefice. 



Era il tem|)o in che le dispute della Geologia incnavano 

 rumore tra i Natnralisti, sia die qneste riguardassero le sco- 

 perte che nascevano da un piii esteso esame della crosta ter- 

 restre, sia che riguardassero le dis|)arate opinioni con die in- 

 tendevasi spiegare i fenomeni geologici. Nnovo al certo era 

 questo studio in Italia, se si eccettuino i primi cenni, die ne 

 aveva dato 1" Arduino, i ({uali poi erano stati quasi dimenti- 

 cati. o da qualche oltramontano travestiti e spacciati per cosa 



