\H Paolo Predieri 



mente si limitassero alia prescrizioiie pressoche empirica di 

 misteriose niedele, clie apprendevansi nelle scuole Salerni- 

 tane, e di Montecassino , unici refiigi, come sapete, della 

 medica scienza di qiiei iniseri tempi. In questo ricettacolo 

 della scienza esisteva , non e gnari tempo, nn unico mano- 

 scritto di medicina poiitica, pel quale si coniprende quali fos- 

 sero le cognizioni dei tempi sulP argomento del mio discor- 

 so. Egli ha per titolo , De modo vivendi ; scritto, die il mio 

 illustre amico il suUodato Cav. De-Renzi, ebbe ad osserva- 

 re nella biblioteca di S. Pietro in Cantalice , e che bene 

 dimostra , come i medici di quei tempi fossero persnasi 

 della influenza atmosfeiica, senza pero saperne dare valide 

 ragioni teoriclie. 



Pero se dall" Italia sorvolassimo per un momento in Orien- 

 te , e sulle opere dei medici arabi ponessimo insieme uno 

 sguardo, noi vedremmo come quelle di Dioscoride, Ales- 

 sandro , Avicenna , ed Oribasio sieno di tratto in tratto im- 

 prontate di cognizioni fisiche sull' aria e suU' acqua , sul 

 caldo e sul freddo , sui venti del deserto , e sopra i borea- 

 li; oltrecche le influenze degli astri fra le superstizioni e i 

 riti orientali presentano se non verita determinate, sibbene la 

 traveduta ed ammessa influenza di questi naturali fenomeni 

 die nella meteorologia pur si comprendono. 



La medica scienza nei primi secoli dopo il risorgimento 

 fu piu manuale che razionale, fu piu chirurgica die farma- 

 ceutica , piu speciale die generale. La mente di quei cul- 

 tori della medicina era troppo angustiata dalla delicienza 

 di moiti codici non per anche scoperti , dalla ignoranza dei 

 precedenti maestri , e dalla filosofia passiva dalla quale ve- 

 nivano informati , onde saper niontare alle generali verita 

 figlie di molteplici osservazioni, e di induttivi ragionamenti. 

 Quindi e che quelle opere trattano ben di rado sopra ar- 

 gomenti di pubblica Igiene ; e la Polizia medica liinitavasi 

 a que' tempi a prescrizioni di poco conto, le quali pubbli- 

 cavansi solo durante le frequenti epidemic. Cosi i secoli 

 decimo quarto e quinto trascorsero fra le ambagi di teori- 

 che mal determinate , e prive di fondamenti naturali e be- 

 ne osservati. Fu solamente nel secolo seguente che Ales- 



