216 Antonio Santagata 



le regole e gli esercizi ad acquistarvi forza e destrezza, e 

 tutto il sistcma locomotore riceve la necessaria cducazio- 

 iie con niedicina in ccrta guisa soave e ricicante , nel inen- 

 tie die r attenzione dcU' animo si fa pronta , sagace , vi- 

 gilante ed accorta , piii acuti ed esperti si rendono i sen- 

 si, e colla forza e dis[)osizione del corpo , e colla prestezza 

 e discioltuia di ogni inemhio avvalorato e prestante il ca- 

 rattere umano si eleva, e le usanze molli ed effeminate si 

 perdono. Non e che a segnare ad ognuno cpiella sorta di 

 esercizi che alle cotnplessioni diverse , alle attitudini ed ai 

 difetti speciali si addicono, secondo spccialniente la vita e 

 le professioni die ciascuno voglia tenere. Perdie , ripiglio 

 adunque, questi esercizi , che si ebbero in tanto pregio e 

 costume dai Greci e dai Roniani , sono stati da noi e dai 

 nostri padri quasi del tutto negletti ? Perche i Romani di- 

 strussero i Greci, e poscia distrussero se stessi, e converti- 

 rono in scuole di voliitta e moUezza le meglio intese pale- 

 stre, e la potenza abusarono alia quale pervennero, onde i 

 cristiani che succedettero ad essi ben a ragione guardaro- 

 no con occhi di malincuore e disprezzo que' sontuosi edi- 

 fizi che tutti portavano ancora impresso il marchio della 

 tracotanza e del vizio, e li ebbero in abbominio. Le gene- 

 razioni che vennero dietro mutavano a poco a poco costu- 

 mi ; al prevaler della forza subentrava il dominio della ra- 

 gione, e con questa le arti sorgevano soccorritrici dell' iio- 

 mo ; e r invenzion delle tele , e la diffusione di esse , e 

 r amor della pace , e gli studi piii miti e comuni di scien- 

 za e di filosofia, e le nuove abitudini delle classi piii agia- 

 te le fecero alquanto piii pigre e meno in esse avvertito 

 il bisogno di que' presidi ed esercizi che ebbero in prima 

 e in gran parte possente motivo di guerra. Ma come nul- 

 la sta dentro a razionali confini nell' operare dell' uomo se 

 non corregga gli errori ne' quali necessariamente egli in- 

 corre , cosi le arti stesse di pace , e gli studi delle scien- 

 ze, il vivere piii ordinato e socievole, e le cure di sanit^ , 

 i bisogni infine piii intimi ed iimani di spirito e di comu- 

 ne ben essere hanno fatto palese il disordine e il male di 

 confondere insieme e sprezzare ad un tempo il buono e il 



