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impressioni eccitatrici de' movimenti volontari: onJe le pri- 

 me radici furono dette sensifere , le scconde motrlci. La 

 quale scoperta ampliata e confertiiata dappoi con miovi 

 ingegnosissinii esperimenti, e con nuove concludentissime 

 osseivazioni da ini Magendie , da un Bcclard, da un Mul- 

 ler, da un Panizza , da nn Valentin, e da altri uoinini 

 preclarissimi , mentre per I' una parte faceva non dubia 

 fede della verita di un principio fisiologico gia preseutito 

 negli anticlii tempi da Ippocrate, Gelso , Areteo, e sopra 

 ogni altro da Galeno circa la distinzione de' nervi in sen- 

 sori e motori , fu cagione per 1' altra clie si concepisse la 

 speranza di potere non meno stabilire una simigliante di- 

 stinzione di proprieta conduttrice e nei cordoni componen- 

 ti lo spinale midollo , e nelle fdjre nervee dell' organo ce- 

 rebrale. E di fatti non ando guari tempo die il prelodato 

 Bell credette di avere abbastanza di argomenti per soste- 

 nere una eguale distinzione fisiologica nei quattro cordoni 

 del midollo spinale assegnando agli anteriori la facolta di 

 trasmettere ai muscoli 1' eccitamento operante il moto vo- 

 lontario, ed ai posteriori quella di condurre all' encefalo 

 le impressioni sensorie. Ad entrare nella quale opinione fu 

 egli condotto piu clie dalle esperienze dalla forza del ra- 

 gionamento , avuto riguardo ad un fatto anatomico degno 

 di molta considerazione , vale a dire la continuita organica 

 delle radici motoric coi cordoni anteriori , e delle sensifere 

 coi posteriori del midollo preaccennato. In appresso Backer 

 e Magendie si fecero propugnatori della dottrina di Bell , 

 avvegnacche i risultati delle prove replicate da entrambi 

 non fossero concordi ed abbastanza conciudenti per appog- 

 giarla. Sorse in allora una nobile gara nei cultori delle co- 

 se fisioiogiche di iterare e reiterare gli esperimenti sugli 

 aniinali al fine di conoscere se la distinzione delle proprie- 

 ta conduttrici ammessa nei cordoni del midollo avesse fon- 

 damento sui fatti, e merltasse quindi di figurare nella 

 scienza come una verita. Ma 1' esito dei medesimi fu cosi 

 dubio , cosi incerto , ed ezlandio ripugnante, che se ne 

 ricavarono conclusioni in diretta opposizione fra loro. II 

 Rolando ben poco aggiunse su tale subbietto a quanto 



