Dei Cauqoni e Lecni fossili .39 1 



Mi par che noi siamo qui intorno ad una vera inquisizione 

 all.i Madte Natura, c le facciamo uii processo dal quale emer- 

 ga il giudizio se Ella abhia o no elahorato nelle nostre tene 

 carboni di qualita antiaciticlie, e quanti ne abbia elaborati, e 

 dove li tenga uascosti, divise fra noi Ic parti per modo die a 

 Voi, o Signori, tocclii 1' ufficio di giudici e quello a me di 

 processante e fiscale. Seguiamo un po' questa idea la quale 

 in certo modo segna la strada che in questa, come in taa- 

 t' altre inquisizioni, e da tenere. Imniagino glu clie noi 

 siamo concordi sopra gl' ingegni, istrumenti e materiali 

 che alia madre Natura han servito a formare carboni di 

 qualunque specie essi sieno , imperocche senza questo ci 

 mancherebber gli estremi al giudizio; essendochc la Natura 

 nulla mai disperdendo e tutto invcce gelosamente conser- 

 vando, variate soltanto le apparenze e le forme, avremo 

 da un lato i carboni, die sono il lavoro compiuto , e avre- 

 mo dair altro i materiali di essi che son riinasti resldui , 

 poiclie la Natura sempre ha piii del bisogno , e gl' istru- 

 menti e gli apparecchi, per cosi dire, vedrerao del sue 

 lavorio, lasciati la come stavano quando il lavor si finiva , 

 non pill avendo di essi bisogno la sovrana ministra di Dio, 

 per farli poscia servire a tutt' altr' usi da quel che ser- 

 virono. I materiali sono alberi e piante di specie diverse 

 sccoikIo i diversi lavori, strltolate e compresse ne' tronchi 

 ne' rami e nelle foglie ; i ipcipienti son roccie di partico- 

 lari nature variaraentc disposte, e gli apparecchi compres- 

 sori sono masse enormi di teneni di incalcolabile peso 

 con sotto di essi un fondo che s' alza merce di forze in- 

 feriori che il premono come fa l' acqna ne' fondi di quel- 

 le macchine compressorie che diconsi idraullche : poi ven- 

 gono appresso gli artifizi e gli agenti per imprimer calore 

 e far si che il legno la dentro si riduca alia forma e alio 

 stato che la Natura vuol dargli. Al quale oggetto serve gia 

 il fuoco o il calore che diciamo centrale, perche il sappia- 

 mo profondo , e dove questo non sia abbastanza sentito, 

 perche troppo profondo, vengon da esso elevate fin presso 

 que' legni roccie infuocate che noi chiamiam plutoniane : 

 ma propriaraente e da dire die la Natura ha dovizia mirab'dc 



