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Ma per quanto piegevoli fossero le fin qui discorse os- 

 servazioni ( e furono certamente pregevolissime ) , rimanea- 

 no altre ricerche anco piu ardue , e difficili , al cospetto 

 delle quali tanto e lungi , che il Menghini paventasse , 

 che anzi animosamente le afFionto , e con si fermo pro- 

 posito d' illustiarle da non potersi desiar d' avantaggio. 

 Nel che tanto maggior commendazione egli merita in quan- 

 to che ad ogni idea, o conghiettura che nasceagli in 

 mente, per quanto in se medesima ragionevol fosse, ed 

 al vero somigliante, non dava ricetto se non la sottopo- 

 nea innanzi al crogiuolo dell' esperienza. Sopra di che 

 compose uno scritto, cui disse in quest' Accademia li 23 

 Novembre del 1747 inedito, del quale non farei le parti 

 di fedele storico se mi tacessi. E' non e dubhio veruno , 

 che il corpo aniinale , fintanto che la vita gli dura , per- 

 de continuo porzione della materia di cui si compone. 

 Onde adunque trae esso il ferro, che insieme co' globetti 

 del sangue va perdendo? E qui il Menghini pone subito 

 innanzi gli alimenti , i quali si sa contenere maggiore , o 

 minor copia di quel metallo. Oltre pero questa fonte sem- 

 brogli , altra averne aperta la natura , alia quale il corpo 

 animale lo attinga , e degnissima degli studi de' filosofi : 

 e questa fonte e 1' aria, chaos di minime particelle pro- 

 venienti dai vari corpi cosi detti misti , de' quali e cosi 

 ricca natura. Ma per confortare cotal suo pensamento era- 

 gli uopo provare mediante esperienza la presenza del fer- 

 ro neir ambiente universale. Coininci6 dall' indagare se i 

 corpi da lungo tempo esposti all' aria libera contengono 

 maggior copia di ferro nelle loro esterne parti , che sono 

 ad iinmediato contatto coll' ambiente, di quello che nelle 

 interne : ed i primi che esamin6 furono gli alberi , vale a 

 dire 1' esterna loro corteccia , allignassero poi essi o ne- 

 gli eccelsi monti , o nelle basse , ed umili pianure. La 

 quercia , 1' olmo , il melo , il pero , il cipresso , il frassi- 

 no , ed il ginepro furono i subietti delle sue indagini , 

 per le quali conobbe , in tutti la corteccia somministrare 

 il ferro in maggior quantita di quello che gli strati gia- 

 centi sotto di essa. Senza che le ceneri della corteccia 



