COLTIVAZIONE DELLA CaNAPA 267 



lion (;l)l)eio precisa necessitu di metterla a prova, perciocclie 

 se cio avessero fatto la liiiiga, e costante sperienza avrebbe 

 loro mostrato, sicconie avvenne di poi a'lnoderni, un pregio 

 speciale di essa nel coiiservare liiugo tempo esposta alle a- 

 cque del mare, la propria tenacita. 



Ma per iscoprire questo pregio d' uopo era che i bisogni 

 moltiplicati del comniercio, ed il consumo accresciuto del Li- 

 no costriiigessero a cercare materia con cui supplirne la scar- 

 sezza. Percio trascorrono aiicora piii di dieci secoli senza che 

 troviamo indizio di alcun progresso nella coltivazione della 

 Canapa , e quantunque la mancanza di scrittori , e di memo- 

 rie inlorno a cio non ci pennetta di stabilire un sicuio giudi- 

 zio , pure e molto ragionevole il credere , ch' essa realmente 

 non abbia fotto avanzamento verniio in nn tempo, in cui il 

 decadiiiiento dell' Impero , 1' iiivasione de'barbari, le infinite 

 calamita eoinuni ad una gran parte dell' Europa avendo speii- 

 to ogni industria, non possono aver dato luogo al prodursi 

 di quelle cause che sole potevano essere di eccitamento a 

 questo geiiere di cultura. 



Che se pur vogliasi di questo anche una qiialche miglior 

 prova parmi di rinvcnirla nel poco che lie ha lasciato scritto 

 Crescenzio col terniinare del secolo decimoterzo. Niuno iirno- 

 ra qual fede meriti questo celebre agronomo, il quale scris- 

 se la sua Opera dope avere, come dice egU stesso, (1) im- 

 piegato treiit' anni a percorrere le diverse provincie dell' Ita- 

 lia, e proponendosi di esporre con chiarezza appoggiato al- 

 le proprie sperienze, ed osservazioni , cio che dagli antichi 

 era stato insegnato con oscurita, ed imperfettamente. Per la 

 qual cosa il Chiarissimo Re ncllElogio di lui molto giusta' 

 meiite asserisce ,. ch' egli si fa lo storico dell' ^Igricoltura 

 de" suoi tempi, lo die pregio grande procaccia al sua trat- 

 tato , pregio rilevantissiino agli occJii di chi voglia islituire 

 parngoiii Jra la presenle , e I' antica agricoltura. 



Crescenzio adunque entra a trattar della Canapa propo« 

 nondo a riguardarla come della natura stessa del Lino, ma 



(1) Gresc. Prefaz. 



