PUBBLICA. STRAORDINARIA. 5 



Ma quelle robuste muraglie clie avevano sfidata la falce del tempo 

 soggiacquero poi a quella del genio distruttore che dominava in tempi 

 a noi pill vicini; per colpa del quale allorche nell' anno i8o5 fu sop- 

 pressa la chiesa e su di essa vennero costnUte le sale dell' I. R. Pi- 

 nacoteca , si credette servire alle regole di buona arcliitettura col 

 troncare obbliquaraente la superior parte della torre per pareggiarla 

 ai tetti circostanti. Tosto che dunque fu a noi dal Governo concesso 

 di erigere sugli avanzi di quella il.nuovo osservatorio, convenne rifare 

 con materiali d' egual solidita e della grossezza di oltre due braccia 

 la parte del muro gia demolita. Condotta questa in forma quadrata 

 fino air akezza di braccia quaranta, si gitto un arco a somiglianza di 

 ponte appoggiato ai muri di levante e di ponente , indi si prosegui 

 con muri di minora grossezza ed inscrivendo nel quadrato un circolo 

 di dieci braccia in diaraetro, il quale costituisce I'area della sala prin- 

 cipale. Gli angoli tagliati fuori dal muro interno servirono alle scale 

 a chiocciola ed a due gabinetti nei quali si stabilirono ranemometro a 

 indice e diversi altri stroraenti meteorologici. SuU'arco poggiano due 

 piraraidi di granito d'un braccio in quadro di base e di 3 | d'altezza, 

 alle quali sono assicurati con grosse viti i cuscinetti dell'asse dell'istro- 

 mento , i fulcri dei contrappesi e la morsa dell' alidada. 



SuUe piramidi poi stesse sono a profondi caratteri scolpite due 

 iscrizioni latiuamente dettate da un dotto epigrafista che siede in que- 

 sto iiostro consesso , nelle quali si ricordano 1' anno dello stabilimento 

 della macchina, le dimensioni, il luogo ove fu costrutto e prima di 

 tutto I'Augusto nome dal munificentissimo Donatore. 



Vengo ora a dir brevemente dell'origine, della forma e degli usi 

 del circolo meridiano. Sulla fine del secolo decimosettimo il danese 

 Roeraer ( lo scopritore della successiva propagazione della luce ), dif- 

 fidando a ragione dell' esattezza dei piani dei sestanti e dei quadranti 

 astronomici che in cjuel tempo erano in uso, immagino d'impernare 

 sopra un asse orizzontale un telescopic munito di micrometro, sicche 

 girando descrivesse geometi'icamentie suUa sfera celeste un arco di 

 circolo niassimo, il quale coincidesse col meridiano del luogo ogni 

 qual volta fosse 1' asse collocato nella precisa direzione di levante e 



