DI SCIPIONE BREISLAK. Sj 



Se diamo nno sgnardo generale alia contrada clie cl slamo prefisso 

 di esaminare, vedremo clie le formazioni calcarie sono quelle che vi 

 lianno ricevuto uno sviluppo niaggiore e che formano le masse piii 

 ra^guardevoli. Foise cio suscircrii ad una prevenzionc poco favorevolc 

 ad essa ed allontanera dal di lei studio alcuui gcologi, i quali avraiino 

 timore di non poter farvi una raccolta di osservazioni interessanti che 

 compensino le loro fatiche. Siarao ancoi'a vicini a quell' epoca nella 

 quale le contrade calcarie erano considerate come nojose per la loro 

 uniformita. Sembrava clie i tcrreni detti primordiali , quali sono ordi- 

 nariamente quelli che appartengono allc grandi catene del globo, o le 

 contrade volcaniche fossero le sole che presentassero un vasto campo 

 di osservazioni, e che recassero molta istruzione colla varieta de'loro 

 prodotti. Le osservazioni gcologiche erano subordinate piuttosto alia 

 rnineralogia, e la maggior parte de' viaggiatori naturalisti, occupati 

 principalmente nella ricerca de' saggi orittognostici, erano piu intenti 

 ad arricchire le loro raccolte mineralogiche di quello che fosse a 

 conoscere la struttura esterna del globo. Ma le montagne calcarie han- 

 uo acquistato un nuovo interesse, dappoiche essendosi conosciuto che 

 nella genesi dellc rocce che costituiscono la corteccia esterna del no- 

 stro pianeta vi e stata una successione cronologica, dimostrata da alcune 

 circostanze se non rigorosamente costanti , almeno quasi generali , si 

 e cominciato ad indagare 1' ordine di successione ancora per le rocce 

 calcarie. L'opinione generalmente ricevuta aveva assegnato ad esse un 

 posto tra i terreni secondarj , eccettuandone solo quel banchi o filoni 

 che si trovano nei terreni primordiali O. Ma dopo che fu adottato dai 

 geologi il progetto deirillustre Werner, di stabilire una classe di tcr- 

 reni distinti dai primitivi e secondarj, classe che egli denomino di 

 transizione, e che da altri fu detta intermedia, si e ripreso di bel nuo- 

 vo r esame delle montagne calcarie per osservare se tra quelle che 

 erano state affastellate nella classe secondaria ve ne fossero alcune 



(*) II c.nlcario detto pninitivo geneialmeiitc Maggiore, ne suole costituirc tcrreui infi^eniient'. 



forma aminassi o bnnclii irregolari subordinati Le pocbe eccezioni die si sono dedotte dalle 



nei terreni primonViali , come sono i nostri cal- isole Ji Paros e di Antiparo nelPArcipelago uon 



tit] della Candoglia e Ui Ornavasso sul lago lueritano ancora uua iutera IJdiicia. 



