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tra questi due puiiti ha circa loo pietli di profondita, alia quale ag- 

 giungendo 1' altezza delle due colline , converra supporre nelle acque 

 del lago una forza impellente tale da rompcre una montagna e for- 

 niarvi una breccia di circa due niiglia di largliezza e di molte centi- 

 naja di piedi di altezza. Che se si volesse ricorrere a corrosioni lente 

 fatte dalTacqua, allora couverrebbe supporre die la superficie del lago 

 una Yolta si ajzasse al livello della sommita de'due monti, ed in questo 

 caso le acque si sarebbero rovesciate per altri punti piu bassi che sono 

 negli orli del bacmo. La soluzione di questo problenia e connessa con 

 una ricerca piii estesa, quale e quclla della prima origine e formazione 

 della valle di cui il lago occupa la parte piii bassa , e della quale la 

 porzione conipresa tra Arona e Sesto si dee considerare come un pro- 

 lungamento. Le osservazioni fatte da Pallas in Siberia , da Plaifair in 

 Iscozia , da Saussure e da Ebel nelle Alpi e ripetute da altri geologi 

 in altre parti del globo hanno dimostrato che la corrispondenza tra 

 gli angoli salienti e rientranti nelle pareti opposte delle valli, nel fon- 

 do delle quali corre qualche fiume , era stata generalizzata troppo da 

 Burguet, e che questo fatto non si verifica se non che nelle valli tra- 

 sversali , strette e di formazione recente ( dico recente nel linguaggio 

 geologico), mcntre al contrario le grandi valli longitudinali poste in 

 terreni appartenenti alle formazioni piii antiche presentano successiva- 

 mente dilatazioni e ristringimenti, e per conseguenza una configurazione 

 affatto contraria a cjuella stabilita da Burguet. Quindi la maggior parte 

 de' geologi al presente e d' atcordo nell' ammettere che non sono le 

 acque che hanno scavato le grandi valli, ma che la posizione delle 

 valli ha determinato il corso e la direzione delle acque. Possono queste 

 dilatare ed ingrandire una valle , corrodendone le pareti ed il fondo, 

 nia la nascita diro cosi e la prima origine delle grandi valli pare die 

 si debba attribuire a grandi fenditure formate all'epoca del consolida- 

 niento della crosta terrestre , sia questo accaduto pel raffreddamento , 

 sia pel disseccamento, o a straordinarj sviluppi di torrenti gasosi 

 quando la superficie era ancora molle , in una parola ad irregolarita 

 primigenie della crosta del globo e contemporanee al suo rassodamento. 

 Cio premesso , il lago Maggiore nella sua parte settentrionale da 

 Locarno e Magadino sino a Luvmo e incassato in rocce che da Saussure 



