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mediocremcnte dura, alqnanto pcllucida negli orli sottiii, e di colore 

 biancogiigio : nella parte setteiitiionale al coiitrario la pietra ^ piu 

 teiiera, la sua graua e piu grossolaiia, la frattura piaiia ed un poco 

 farinosa, ed il colore piii bianco: questa pietra prcsenta molti indizj di 

 uu grado di dccomposizione, perci6 vi si eseguiscoiio piii facilmente 

 gli scavi e con ninggiore prontezza si riduce alio stato di calce. La 

 deconiposizione s'iiisinua talmente e si propaga in questa parte, clic 

 sovente se ne distaccano delle masse senza alcuna esterna operazione. 

 Seml)ra dunque die quell' apparente stratificazioiie sia un effetto della 

 deconiposizione prodotta dagli agenti atniosferici. Come in piccolo soven- 

 te veggiamo die alcune pietre decomponendosi si sfaldano e si divi- 

 dono in f'oglie prendendo un'apparenza scistosa, cosi pu6 accadere in 

 grande die la superficie di una montagna prenda un aspetto di strati- 

 ficazione sin dove ha potuto giungere la deconiposizione. Non intendo 

 per altro di generalizzare questo principio; mi basta solo il ricono- 

 scere die tale fenomeno alcune volte succede in natura. Ne trala- 

 scero di osservare die nella roccia calcaria di Arona, oltre le divisioni 

 clie formano i diversi strati, si veggono ancora sul dorso di questi 

 alcune linee, per le quali ogni strato rimane diviso in molti grossi 

 prismi. La divisione delle grandi masse calcarie in prismi quadrilateri 

 prodotta dall'azione lenta, ma contiiuiata delle cause decomponenti non 

 ^ un fenomeno nuovo in geologia, e ben mi sovvengo de'supposti pri- 

 smi basaltici de' quali Swinburne crede formate le isole delle Sirene 

 tra il golfo di Napoli e quello di Salerno, mentre non sono die masse 

 quadrilatere calcarie (V. i miei Viaggi ecc). Ho tiattato quest' argomento 

 nel capitolo 53 delle IstitKzioni geologiche , dove ho riferito molte os- 

 servazioni coUe quali parmi die si possa sostenere la proposizione c/ie 

 una montagna formata di una massa uniforme pud presentare nella super- 

 ficie alcuni strati apparenti per solo effetto della deconiposizione. Osservaiido 

 la diversa posizione delle due parti della montagna di Arona, si vede 

 die la pill settentrionale e maggiormente esposta all' influenza dei venti 

 del nord ed alle esalazioni iimide del lago, ossia a ricevere le impres- 

 sioni deir evaporazione di una superficie piii grande del lago, quindi 

 non sono alieno dall' opinare clie tale circostanza possa concorrfere a 



