GLl ARAni DEL MEDIO EVO ABBIANO MEniTATO, ecc. 319 



legge tcocratica del loroprofcla, animati non tanto dairamordclla guerra, dcUa 

 rapina e della gloria, quanlo dall'ardciilo Itrama di ridiirre ogiii nazionc a quclla 

 clic rcpulavano hi vera fedc, c di elTcltuaro la crcdula profezia di Maoiiicllo, 

 clie cosi i'Occidente come I'Oriente avcssc un gioriio a credere in lui solo e nel 

 siio Corano. La sospirata csecuzionc di queslo chc cssi avcano per sacro dovere. 

 concedea loro l)cn jjoehi inlervalli di Iregiia c di riposo: e (jiiando pur no gode- 

 vano, non allra seriltura, non allra voce gii alletlava ciie (luella dei pocti di 

 cui r Arabia abbondava. Cantavano questi Ic gcslc dci princijji arabi, niagniQ- 

 candolc con oricntaii figure ed iperboli, non altrimenli che gia faceano coi re 

 seandinavi c gcrmanici gli Scaldi cd i Bardi. 



Ma nn assai dilTerenle spctlacolo ci ollrono gli annali musulmani dei secoli 

 posteriori. Gli Arabi, che fino allora, o ehe rimancssero nelle antichc sedi 

 dell' Yemen e dcH'lIcdiaz, o clie dilatassero i confini del proprio impcro, non 

 erano connsciuli che per I'indomito coraggio c per Tcntusiasmo religiose che 

 divenne un irresislibil furore, eoniinciano ad islruirsi e ad incivilirsi. I CalilD, 

 niossi da natural genio e quasi per farsi perdonare dal travagliato mondo lante 

 invasion!, tantc stragi, tanto incusso spavcnto, richiamano a se quelle Ictlcre 

 e quelle scienze chc searse avanzavano alia (luasi generalc estinzionc dci lumi 

 nclla sopravvegnentc barbaric; le richiamano in que'luogbi, donde eran fuggite 

 alia vista delle loro armi ed alia fama dclla loro ferocia; e conccdono ad esse 

 una gencrosa ospitalita. Essi niedesimi non isdegnano di divcntare Hsici, ma- 

 temalici, Ictterati c lilosofi: sicche, nicntrc nei paesi cristiani una nolle barbarica, 

 ehe dovca durarc assai tempo, andava gia dislendcndo le sue ciechc tencbrc, per 

 lo conlrario in Bagdad, in Bassorah, al Cairo, a Cordova, in Sicilia, dove 

 dominavaPlslamismo, allora prospero e polentc, risjilendcva, se non il sole della 

 vcrilii chc certo non potea sorgcre sotto la Icggc del Corano ed in que' secoli. 

 un qualche raggio di sapcrc, una qualchc luce di utili ed umane doltrine, una 

 specie di civilta e di genlilezza. In queslo periodo di tempo, che comprcnde 

 gran parte del medio evo, su quelle corli musulmane, su quell" arabo incivili- 

 menlo di Abassidi, I'atimiti, Ommiadi di Spagna cd Aglabili di Sicilia, si rivol- 

 geranno or duncjue le nostre riccrchc istoriclie, per risolvcre, nel mode che 

 per me si possa migliore, I'assunlo quesito. 



Molti gia ne parlarono, ma forsc rimane per anco a dime qualcosa, che di- 

 chiari e dctermini le varie cd inccrle opinioni clie ne corrono. Codesli Arabi 

 infatli, codesli Calilli, poiehe la grande potenza ne scemd il religiose furore c 

 concedette loro qualehc tregua in quella perpetua guerra cogli inredeli, dotati, 

 com' erano, di singolare ingegno c amanti dclla novila e del sapere, vollero an- 

 cbe, siecome dissi, islruirsi cd ingenlilirsi con quauto allora rimaacva delle 



