GLl AHABI DEL MEDIO EVO ABBIANO MERITATO, ecC. 325 



die, coUo spargere Ira il popolo uno spirilo di discussione c di indipcndcnza, 

 noil rallenlasse i fcrri del dispotismo orienlale e non ponesse in dubbio il leo- 

 cralico polore dci Califfi e la prelcsa missionc di Maoincllo ? In conscgupiiza di 

 tutlo cio , inant'-arono gli Arabi di (juei preziosi coilici, ratlento studio dci quali 

 ne avrebbe polulo tcmpcrare lo slilc con migliori proporzioiii nclP arle , diri- 

 gernc gli intcUclli nella ricerca del vero c del bcllo , n-golarne Ic azioni pri- 

 vate e le puhblleliP cogii escini>i c, coi i)rccclti dei due pii'i saggi |)opoli del 

 mondo anlico. Ma, in tal caso , clie ne sarebbe avvenulo AcW /slam? 



Ma , d' altra parte , nessuno potra negare che ncllc altre materic , o lilosofi- 

 chc matcmalicbc o nalurali , la lore nobile curiosita , il loro ardcntc zclo di 

 apprendere non abbiano raccollc c pubblicatc in arabo <iuaiito scritturc anliebe 

 poterono averc tra inano. Lo allestano in soleune guisa le tanle bibliolocbc di 

 Bagdad c di Bassorab nell'Asia, dei Falimiti al Cairo, degli Onimiadi di Spagna, 

 di cui si narrano maraviglie da scrittori aulorevoli, e che erano pienc di quel 

 raanoscritti; no solo nolle citta ca|iitali, bcnsi ancora nellc sccondaric abbon- 

 davano; e non pure negli accennali paesi, ina e solto gli Aglabili di Sii-ilia, e 

 a Samarcanda c a Boceara, e in sine a Fez quando vi regnavano gli Edrissiti 

 e gli Almoravidi. Tutli codcsli principi, c i niaggiori e i minori, consideravano 

 come un doverc di clii rcgna la protezione del sapcre. Forsc tra quelle arabe 

 vcrsioni, die nuiucrosissiuie erano, si trovavano parecdiie opere antidie , di 

 cui oggidi c pcrduto I'origlnale", v' ha chi lo accerta di alcune. Chi sa , che 

 ancora non se ne trovi in qualche dinicnlicato arcliivio dcll'Asia o dcirAITrica 

 niusulniana? Chi sa , quante non se ne troverebbero , se tanli arabi volumi 

 non fossero stati dislrulli in Asia ed in Affrioa dalla barbarie dci Tartari nio- 

 golli, che distrusse tanli nionumenli dclla gloria degli Abassidi? A ogni mode, 

 certo c che , come anche vedremo in apprcsso . gli arabi nianoscrilli , in tui 

 era trasfuso , bcnche non senza oinissinni e mende , tanto anlico senno , i)urc 

 conlribuirouo a manlencrne in qualche inodo lo studio nc' sccoli dcU" igno- 

 ranza, non solo tra i popoli musulmani, ma eziandio fra i cristiani; contribui- 

 rono a far si die la fiaccola del sapere fra tanle e si dense Icnebre non si spe- 

 gncsse, e che la postcritii, rimasla priva di quel potcnle sussidio, ncl suo civile 

 risorginienlo non avesse a tornare da capo. Chi pensa il eonlrario, e uno di co- 

 loro, la cui raenlc angusla, rcstringendosi ai fatli i>rescnli e Irascurando i 

 passali, massime gli antidii, cui ncll'ignoranza sua vilipondc sicconie canuti 

 e incadaverili , giudica di quoslc cose = colla veduta corla d" una spaiina. rr 



Scnonche voglio inollre che qui si noli, avcre io detio pur ora, che a con- 

 scrvarc gli avanzi dcirantica dottrina contribuirono gli Arabi, che c quanlo a 

 dire che non furono i soli; nc senza ragione lo diss!. In quelle clii grossc, le 



