ABBIANO MERITATO PIU' GLI ARABI OD I MO.NACI. 329 



rifluti i critici modcrni, con una insistcnza, die fors'anco puu lalvolta paren; 

 sovcrchia. 



Coiniinquc siasi, da quelle inlerpolazioni e da (piellc sujiposizioni del bassi 

 lem\n infiiiili danni proveunero. yuiiuli ebbcro oiigiue molle allerazioni slo- 

 richc in avveuiiueuli gravissiini, come anche osservo Abcle Ucmusat (1); inollc 

 fallaci opinioni sullc riechezze antiche per gli allcrali compuli di esse; moili 

 dati slatislici di popolazioni e cilia, tiovali in appiesso faisissiini; niollc ioggcnde, 

 pur teiuitc per cosa vera da re|)ulali scrillori, i (|uaii i)oi se nc valsero come 

 di sicuro argomento a provare un loro favorito assunto: quindi ollenncr voga 

 ed aulorita quelle false costituzioni di papi c di principi, (|uegii crrori supcr- 

 stiziosi, quelle slollc credenze che la odicrna crilica rigetla, ma cbe pure c 

 nel medio cvo ed anche lungamenle appresso corruppero la sloria, traviarono 

 la polilica, ed offescro la religione stessa. 



Non e dunque maraviglia, se anche i monaci, Irascrillori dcgli anlichi libri, 

 lurono macchiati di codesla pecc. Era un vezzo comuiie. Scnonche si vuol qui 

 ad un tempo avverlire, che negli scrilli della classica anlicliila grcca e lalina, 

 cioe in quelli delle eta migliori, non avvenne ne poteva avvenirc ci6 che ac- 

 caddc nellc scrilture della decadenza. Quando il latino c il greco degcncrarono 

 dair antica eleganza c purezza, ([uando jjcrcio, divenulo a poco a poco vol- 

 gare I'idioma, volgare lo stile, I'uno soniigliava Taltro con frasi c modi di 

 dire pressochc uguali, non era difficile ad un amanuensc 1' interporrc nc'co- 

 piati tcsti qual cosa di sua invenzionc e il farla passarc per aulcntica, mcrcc 

 quella similitudinc di linguaggio, onde o non appariva o mal si disccrneva la 

 dilTerenza. Ognun vede infatli, quanto fosse piii agcvole T interporrc qualche 

 brano, per esempio in uno storico, in un cronista del seslo o scttimo secolo 

 dcir era nostra, che non qualche periodo in un racconto di Tucidide, qualche 

 verso in un libro di Virgilio. Tra F un caso e Tallro cone tullo il divario che 

 c dalPimilare le uniformi composizioni dei bassi tempi al conlrafTare la prosa 

 incomparabile del grande istorico atenicse e i divini vcrsi del cantore di Enca. 

 Pcrcio, come avvcrle il prcdetto Remusat (2), non fu la sola anlicliila che al- 

 lero la storia; vi concorsero anche Ic contrafatte narrazioni c Tignoranza, lal- 

 che, a modo pure d' esempio, « il ritorno degli Eraclidi nel Peloponneso, egli 

 dice, d pill certo che la prigionia e la cccila di Dclisario ". Lc scrilture dei 

 secoli bassi e di mezzo furono adunquc il largo canipo, in cui trovo facile 

 occasione di far sue prove Tarlificio degli inlcrpolalori c dei falsificatori; quello 



(4) Mihinijes asialiqiies. 

 (2) Ibidem. 



