ABBIANO WERITATO PIU' GLI ARABI OD I MONACf. 531 



giorno sen fa (1). Ma poichi, col sopravvenirc dci tempi gross! c harbari, crcb- 

 bc a dismisuiu la pcnuria cd il difello, fra quelle tanle cause dl impovcrimcn- 

 to; polclic per le conquisle maomdtane ncll' Asia e ncli' AITrica innncarono i 

 papiri cgizj, dci quali facevasi ii inaggior uso pcrclie coslavano iiiciio (2); c 

 poicbc I'ignoranza, divciiula quasi universale, fcce disconoscere il prcgio del 

 buoni libri, divennero i i)aliiisesli una consuctudine, un vizio, un danno cnor- 

 me. Sovente lavavansi (luelli a tal fine; e, die peggio era, sovenlc ancora ras- 

 chiavansi. «lo credo, dice Monlfaucon, clie niolli scrillori greci, i (|uaii esislcva- 

 no al tempo di Fozio cd anche a quello di Coslantino Porlirogcnito, fossero in 

 codesla perniciosa guisa mandati a male e quasi cslinti: la qual peslc spazio 

 singolarmenle sui libri ])iii anliolii (3). " 



Nc la barbara usanza venue nieno dopo Irovala la carla; pcrocchc abbiaino 

 da documenti inconlravcrtibili e dalla icstimonianza dello slcsso Boccaccio, 

 che il mal uso inlrodolto ncl scttimo secolo conlinu6 fino al decimoquarto, gia 

 mollo inoltrato , e sappiamo che tanla radice avea preso codesto vizio, cbc solo 

 riuscirono ad cstirparlo gli espressi divieti dei principi e dei Ccsari. 



A dire quanle fossero Ic perdite che quindi ne fecero Ic lettcrc e le scienze, 

 sarebbe troppo gran tela, ne tampoeo lo si potrebbe. Dove le inlerpolazioni, 

 giusla le cose dcUc di sopra, non arrccarono cosi gran danno alle scrillure del 

 miglior tempo greco e roniano. per lo conlrario i palinsesti, mcdianle i (juali 

 si sostituirono agli antichi manoscritti quelli dellccla di mezzo, danneggiarono, 

 piucheallri, i libri della classica anlichita, quelli di giureconsuili gravissinii, 

 di slorici aulorcvoli, di grandi polilici e relori e pocli, cd anche molli tesli di 

 leggi e costiluzioni im|)criali, cd altri cd allri jjreziosissimi codici (4). II quale 

 disaslro ripararono, e vero, in gran parte i Padri Maurini dapprima, indi e 

 maggiormenle ancora, poiche la chimica venne in sussidio agli archcologi. ii 

 Bruns c il Giovcnazzi, 1' Accademia dclie Iscrizioni e belle Icltere di Parigi, il 

 ISiebuhr, ilPeyron, e massimamente il Cardinalc Mai , chiamato a ragione il Co- 

 lombo delle Biblioleche. Oltre parccchic altre operc insigni, rividero per mezzo 

 loro la luce il grammatico Frontone, le Instituzioni di Gajo, preziosi frammenii 

 di T. Livio, di Diodoro Siculo, di Dione Cassio, di Plaulo, di Giovenale e di Pcrsio, 

 i Libri de republica di Cicerone, gia indarno cercati dall' infaticabil Pclrarca, 



(1) Sopra dicio sonoda vedersile Dkxertaziom /tccademkhe dcH'Ab. Moroelli. - Dello sen- 



verc dnijli aiUkhi R)miin! , pubblicale dal Doll. Giovanni l,abiis. 



(2) Vetii Cliai'pontier: HUt. do li rcnaii:iniicc des leltrcs: T. II, p. 92. 



('}) Bernarili .Monlfaiu'un, Sancli Mauri, PuUvojiaphia 'jneui: L. IV, p. .'5IU. 

 ('n Vedi .Monlfaucon. libro cilalo, p. 19. Benvenuto da biiola: Com. wl Dant. Par .V.\ll . 

 7 'I. Dissert. Acaid. del Morcclli. Ibidem. 



