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ìielz , in.i egli eslentleva lo gliiacciaie primitive ancora assai più, facendole giun- 

 gere fino al Giura e deporre ivi nel loro accrescimento progressivo I blocchi nl- 

 peslri. 



Questa teorica fu abbracciata ancora dall' Agassiz , ma questi la portò an- 

 che un altro passo avanti e fece estendere le ghiacciaie fino nell' interno delle 

 valli del Giura ed ancora al di là di queste. Celesta ii)olesi doveva condurre ne- 

 cessariamente a supporre un generale ricoprimento del ghiaccio , ossia la esistenza 

 rimola di un periodo del ghiaccio. Scfnmper volle dimostrare eh' egli avesse il 

 primo concepito siffatta idea ; ma Agassiz non voile consentire a lasciarsi strap- 

 pare la laurea pretendendo ch'egli fosse l' inventore di quel periodo di ghiaccio. 

 Cosi nacque quella conosciuta disputa sopra un oggetto sul <|uale da tanto tempo 

 crasi parlato , ma che fu posto in connessione eoi blocchi erratici , e questi dal 

 canto loro lo furono con la teorica delle ghiacciaie. Subilo che Venclz ritenne 

 che le ghiacciaie fossero discese per le valli delle Alpi e Cìiarpcntier aggiunse 

 che arrivassero insino al Giura, ed Agassiz le fece distendere per un altro poco 

 in avanti ed in altezza , dovevasi scoprire necessariamente quel periodo di ghiaccio, 

 come si vuole denominare. 



Ma Agassiz andò alla sorgente di tutte queste teoriche ossia alle gkiacciaie 

 onde potere studiare da cotesto punto la dispersione dei blocchi sul ghiaccio. Rin- 

 venne aneli' egli ciò che Htigi tanto tempo prima di lui trovò, cioè, che ogni 

 ghiacciaia consista in una massa granellosa , che il ghiaccio comincia a svilup- 

 parsi a poco a poco principiando dalla regione del Firn , che per l' accrescimento 

 de' singoli granelli la massa intera muovasi in giù , etc. Che un allro abbia os- 

 servato tutti questi fenomeni prima di lui , che abbia descritto la struttura gra- 

 nellosa anche più esattamente di lui, ei lo ignora; ovvero si dà l' aria di esserne 

 il primo scopritore. L'amor proprio lo indusse contro Hugi , Schimper e Forbcs 

 e contro lo slesso Charpenlier a una condotta eh' era tuli" altra che civile. Che il 

 valente scienziato risenlivasi pur troppo ed estimavasi al di là dui proprio valore 

 ne abbiamo negli scritti suoi pruove sufficienti , abbenchò del resto contengono 

 moltissimo di buono. 



Contro la pretensione dell' Agassiz che la quislione sulle ghiacciaie sia ri- 

 soluta , Hugi usci in campo con una memoria , in cui egli dichiarò tulle le 

 osservazioni parziali e tutto il sapere come a centoni , pretendendo clic le nostre 

 cognizioni sulle ghiacciaie siano tuttora pur troppo assai limitale. Nel tempo stesso 

 egli pubblicò una quantità di osservazioni tutte nuove , che richiamarono 1' atlcn- 

 zione dell' universale e fece tante dimando da poter far passare ad ogn' uno la vo- 

 glia di cimentarsi sulle ghiacciaie. La memoria stessa non conteneva mica alciuia 

 cosa che potesse offendere Agassiz; ma ciò non ostante i suoi amici scrissero 

 contro Hugi in un tuono che fece indegnarc 1' Hugi medesimo , il quale poi con 

 una seconda memoria si difese a spada tratta. Contemporaneamente alzaronsi delle 



