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Quando s" ignorava la proprielii che posseggono l corpi solidi di raggiare libcra- 

 raonte il proprio calore a traverso 1' almosfera , quando l'irigcgnaso osservatore più 

 volte menzionalo , non aveva ancora dimostralo che le parli Rottili delle piante 

 si raffreddano di parecchi gradi sotto la lemperalufla dell' aria,, prinja di coprirsi; 

 del più leggier Telo rugiadoso , i Fisici s' erano partiti in due classi > ciaschedu- 

 na delle quali spiegava diversamente il fenomeno della rugiada : lo. prima voleva 

 che le stille rugiadose scendessero dal cielo ; la seconda , che sorgessero dall^^ 

 terra ; ed ognuno recava le osservazioni e le sperienze piìi idonee ad avvalore^',^ 

 r ipotesi abbracciata. 1 Fisici che sostenevano la scesa si appoggiavano principale- 

 mente sulla osservazione delle pociie stille di rugiada rinvenute sotto gli alhcri. 

 A costoro Wells rispose con due argomenti irrefragahiU : 1' anzidetta differenza 

 grandissima tra le quantità di rugiada che si precipitano sopra una lamina di 

 vetro e sopra una lamina metallica : ed il vario accrescimento di peso osservalo 

 su due ciocche uguali di lana, 1' una liberamente sospesa sul prato, l'altra po- 

 sta , alla medesima altezza , sul medesimo prato , ma entro un tubo , o cilindro 

 vcrlicale di terra aperto ad ambe le eslremità. 



Siffatti argomenti sono valevoli del pari a dimostrare l'insussistenza della 

 ipotesi contraria ; ma noi riporremo queste armi , terribili troppo contro le de- 

 boli difese de' nostri avversari ; e trarremo invece dagli archivi dell' antica fisica 

 uno esperimento che , a prima giunta , sembra favorire, meglio di qualunque al- 

 tra osservazione, l' ipotesi del sollevamento della rugiada. 



Si piglino parecchie falde , o pallottole , uguali di cotone , e si appendano 

 con altrollanli fili , parimenti uguali, a cinque spranghelle di legno, distribuen- 

 dole uniformemente ; per modo che ciascheduna ne sostenga almeno una dieci- 

 na I queste spranghe dovranno poi essere stabilmente fermate su cinque soste- 

 gni di altezze gradualmente maggiori : il primo di due piedi , per esempio , 

 il secondo di tre , il terzo di quattro ; e via dicendo. Preparate cinque bilancelle 

 coir occorrente necessario a scoprire ogni menoma variazione di peso , e dispo- 

 sto il lutto entro una stanza a pien terreno d' una casa situala in vicinanza di un 

 gran prato , si espongano i cinque sostegni in mezzo alla prateria, durante una bella 

 serata d' autunno. Ad ogni quarto d' ora si stacchi una falda per ciaschedun so- 

 stegno , si portino tutte nella detta stanza , e si pesino contemporaneamente. Si 

 troverà che la prima ad acquistare un aumento di peso e quella sospesa al soste- 

 gno di due piedi ; seguirà poscia la falda apparlenente al sostegno di tre piedi : e 

 cos'i progressivamente. Di più : quando 1' ultima falda comincierà a risentire l' ef- 

 fetto dell' umidità, l'aumento di peso nelle falde inferiori starà in ragiono inversa 

 della loro altezza, e scemerà pertanto coli' aumentarsi della distanza della faida alla 

 superficie terrestre : per cui si direbbe , che la rugiada si solleva gradualmente 

 dalla terra e viene man mano investendo il cotone disposto ad altezze crescenti. 



Ma chi avrà bea ponderate le considerazioni , dianzi esposte, intorno al mas* 



