trono teoricamente nella composizione del fiore «li molte piante afille , come la Cuscuta , se si 

 ammette che la formazione de" fiori trovasi prima determinala dalle foglie caulinari ? Anclie quan- 

 do ti fanno derivare le appemlici del calice delle Poleulille dalle stipole le quali si sarebbero riu- 

 nite a paja , non si saprebbe dire perchè queste parli sieno spessissimo dentate dui lato corrispon- 

 dente al bordo delle foglie culicinali , poiché le slipule delle foglie caulinari oQrono tali dentellature 

 precisamente nel lato opposto. Bisogna dunque partire da principi molto più generali , allorché 

 Tuolsi spiegare la origini del calice, e non dimenticarsi che ciascun fusto può esser considerato co- 

 me formato dalla saldatura delle parli inferiori delle foglie , e eh' esso generalmente dovrà com- 

 porsi di piccciuoli , i quali , nel fiore , di bel nuovo si separeranno per prendere una forma fo- 

 glicea ; e tale dev' essere il caso della Cuscuta. 



Un altro fatto non meno sfavorevole alla teoria della metamorfosi , quale generalmente si e- 

 spone , dipende da che puossi evidentemente spiegare la origine delle porti fiorali in più modi , 

 senza che si possa del tulio dimostrare la falsila dell' una o dell" altra di tali spiegazioni. Spesso 

 «i ammette con Goelhe , che il calice e le partì fiorali nascano gencralinrnle dalle foglie le quali, 

 in altre circostanze si sarebbero sviluppate successivamente a certa distanza 1' una dall' altro , e 

 che per lo contrario si concentrano nei fiori , intorno ad un' asse centrale ; ora è chiaro che i 

 differenti verticilli de' quali si compone il fiore possano benissimo spiegarsi per la divisione di 

 tante foglie. Giù gli antichi naturalisti , per esempio Wolff , erano di avviso che si possano con- 

 (iderare due foglie opposte come provenienti da sdoppiamento di una foglia , esistendo spesso ossai 

 chiaramente il legame alla loro base. Difatti noi vediamo che in talune Dicotiledonee , per esem- 

 pio nel Dodectithcon , gli stessi due cotiledoni sono riuniti e rivolti da un sol lato , in modo che 

 rassembrano piiilloslo ad un solo cotiledone fenduto. Sleiohcil ha pure osservalo una Snlria irrbc' 

 naca a foglie alterne , in cui una foglia era bilobata all' apice , e poteva essere considerata come 

 foimata da due foglie ; ciò che permetlercbbe di animellere che le due foglie ordinariamenle op- 

 poste si sarebbero portate da un sol lato . e si sarebbero in maggior parte saldale. Nulladimeno 

 la foglia posta al nodo superiore seguente , non più presentava siffatta divisione ; essa rassomiglia- 

 va ad una foglia semplice che nondimeno si doveva considerare come risullaroento della sutura di 

 due foglie , giucche non v' era un altra che le fusse opposta , e che in nulla si riferisse alla sua 

 vera origine. Poiché dunque è possibile di ammettere l' esistenza di simili foglie , perchè non am- 

 mettere ancora che le foglie opposte si trovino formale da una sola foglia decomposta , le cui par- 

 li si sarebbero locate in opposizione 1' una all' altra ? Dippiù , esistono piante , come per esempio 

 molle Si-lanacee , nelle quali due foglie stanno poste lateralmente a paja , o che si possono tonto 

 più facilmente considerare come una foglia decomposta , per quanto non è raro di rinvenire tra 

 esse un peduncolo , in modo che sembrano uon overe tra loro due che una sola ascella. La teo- 

 ria , la quale riguarda le foglie verliiillale come il risultamento dello sdoppiami nto di una sola 

 foglia , trovasi inoltre appoggiata dalla cìrcuélanza che i verticilli soprapposli ofTrino spesso una 

 simile disposizione spirale , ed in ciò rassomigliano alle foglie ullcme. Ma non sono tolameme le 

 foglie alle quali può opplicarsi siffatta maniera di vedere ; la ti può estendere ud altre parli , per 

 esempio alle stipole. Linneo considerava queste ultime quali appendici dille foglie , che ora si 

 trovano alle foglie stesse riunite , ed ora separate; e potsuuo , malgrado tale sdoppiamento, pren- 

 dere le forme più eleganti in tulle le direzioni ; si può pure ammettere che nelle Rubiacee a foglie 

 verticillate , questi verticilli nascano per lo trasformazione delle stipole in foglie , in modo che 

 possono , dietro la origine loro , esser contiderali quali foglie decomposte , alle quali nulladimeno 

 è permesso di r.nvviciiiorsi alla natura delle foglie , in modo da produrre rami nelle loro ascelle (i). 

 Allorché , per lo contrario , le stipole si sald.mo al pedicello , esse prendono , come noi lo ve- 

 diamo in cia>(una iosa , la forma di guaine foli.ici e , e se in qucslo caso , il picciuulo t' impii- 



(i) Vedi su lai soguello le osjervazioui pubblicale ila lì. Brown , Congo p>g. 28. 



