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proprietà comune a tutti i vegetabili , perciò il detto corpo acquista la forma co- 

 nica. Intanto questo cono fc sterile a così dire , cioè privo di gemme fruttifere. 



Similmente negli altri tre coni , osservando la matrice o ganga composta di 

 mammelloni verdi , all' apice forniti di gemme florali , opino che essi vengono 

 composti di rami fertili : le gemme impiccioliscono dalla base all' apice , e sono 

 a spira ordinate. Queste non giunsero al totale perfezionamento , perchè la ma. 

 leria nutritiva e la forza vitale non erano sufficienti a quanto bisognavano gì' in- 

 numerevoli individui spuntati su i coni. 



In siffatta maniera nell' individuo teratologico i rami sono divisi , al destro 

 compongono un gruppo di rami sterili , ed al sinistro tre gruppi di rami fer- 

 tili , e lutti questi innumerevoli rami spuntano dal tubercolo d' un frutto , siccome 

 da una semplice radice vediamo tanti organi differenti tanti diversi sviluppi. 



Volendo classare questo individuo teratologico nel sistema stabilito da Mo- 

 quin-Tandon mi sembra appartenere alla terza classe Mostruosità per Disposi- 

 zione , ordine sesto Sutura ; mentre porto avviso , la sutura di tanti rami e di 

 tante gemme fruttifere aver formato la mostruosità di che è parola (i). 



A vista di tale individuo la prima quistione che si presenta mi pare quella, 

 della causa di una tale separazione organica in rami sterili e fertili. Or io ripelo 

 r origine di questa dalla natura stessa dell' Opuntia. 



La Sicilia tiene spotanea non solo l' O. ficus-indica , ma l' O. amyclaea (2); 

 in tutte due queste specie sono ordinarli i casi teratologici , come che per l'abbon- 

 danza della materia nutritiva molto capaci a formare delle ipertrofie. In tali specie 

 vediamo tutto giorno suU' ombellico o disco d' un frutto , e nel luogo de' tuber- 

 coli che lo coronano , formarsi altre bacche , e sopra ciascuna di queste novelle 

 bacche nel sito uguale al primo proseguire tale disposizione sino al 3° 4° e 5° 

 ordine. In tale caso le bacche del 1° e 2° ordine vengono a maturazione restando 

 quelle degli altri ordini atrofiali. Accade altres'i non di raro da un ramo spun- 

 tarne molti , ed ognuno servire a base di altri successivamente , fino a quando 

 la forza vitale e la quantità della sostanza nutritiva il consente , senzachè si vegga 

 in alcuno gemma fiorale. Da tali fatti ordinarli teratologici si arguisco essere nella 

 natura della pianta questa separazione di rami fruttiferi e sterili. Così lo studio 

 dell'ordine mostruoso ci guida ad una conoscenza dell' ordine abituale e normale. 



Altra quistione presentasi alla vista d' un tale individuo teratologico ; cioè 

 su questi rami atrofiati che lo compongono , quali ho addimandato mammelloni 

 per brevità di linguaggio , sono generati gli uni dagli altri , pure si trovarono 

 primilivamente nel tubercolo del frutto dell' Opuntia. 



(1) Élémen: de Teratologie vegetale ce. P. M. Moquin-TandOD. .Vorphologie vegetale ec. par M. Aug. 

 S«iot-Hilaire. Paris 1841 pag. 822. 



(2) Florac SituU Synofit «Mlert /»ann« Cmione , yoì. I , Napoli 1842 , pag. 849-80. 



