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gonarano la nube a fiamma clie mista a fumo esce da una calcara accesa get- 

 landovisi della paglia , od a forno che ripieno di materia accensibile densamente 

 fuma priaccht si accenda , e che accendendosi esce dal forno la Gamma ed il 

 fumo. — Ne potè essere diversamente ; ed in ragione della intensità e della di- 

 stanza produsse i suoi effetti. Moriron suU' istante e poche ore dopo 87 individui , 

 perchè vicinissimi alla lava e salili sugli alberi ; 23 moriron nella notte o pochi 

 giorni dopo , perchè più distanti , o meno esposti all' azion della fiamma ^ e io 

 distantissimi lambiti appena vivono tuttora. 



Nel considerare la morte di costoro non saprei decidermi se dovessi consi- 

 derarla com' effetto dell' azion del fuoco , o prodotta dalla consunzione dell' aria 

 respirabile , 1' asfissia. Considerando gli effetti del fulmine che ammazza sul mo- 

 mento , e riguardando le tracce che lascia sul cadavere , trasformandolo , deni- 

 grandolo , abbruciando la pelle , rendendolo gonfio com' eran questi , crederei 

 volontieri di esser morti di asfissia. Ed in tal credenza son confermato dal se- 

 guente fatto. 



Da quattro a cinque individui eran sopra di uno spazioso ulivo , di cui re- 

 cidevano le grosse branche : una donna Nicolina Pagano sedeva vicino all' ulivo. 

 Avvenuta la esplosione cadono morti gli uomini e la donna fugge. Dimanda aju- 

 lo ; le si tolgon da dosso le fumanti vestimcnta ; sopravvive per più giorni e si 

 muore. Questo fatto mi fa credere che gli uomini fulminati direttamente , per- 

 chè più in alto e quasi al livello dello sbocco dell'aria infiammata , non trova- 

 ron aria da respirare , e caddero ; e la Pagano , benché scottata dalle brucian- 

 ti vesti , sopravvisse , perchè respirò aria meno consumata. 



Tuttoché io consideri queste prime vittime morte di asfissia indipendentemen- 

 te dall' azion del fuoco , non intendo però clie nulla fosse stata la costui azione 

 sopra coloro che nella notte o nei giorni appresso morirono. I rapporti che pas- 

 sano tra la polle ed i visceri interni son tali da non potersene fare di meno. La 

 scopertura del corpo papillare era più che sufficiente a portare la morte , se non 

 poche oro dopo , almeno dopo giorni , producendo lesioni interne , le quali se 

 non si videro , perchè non si fece autopsia alcuna , da' sintomi che gì' infelici 

 presentavano , si argomentano. 



Eran costoro stupidi all' aspetto ed incerti della loro esistenza , come chi 

 campato dal fulmine : 



quam qui lovis ignibus ictus 



Vivit et est vitae nescius ipse suae. ( Ovìd. tristj. 



Gonfii e neri nel volto e nelle mani ; come flagellali nel pedo , nelle brac- 

 cia , nel ventre. La nigredinc delle mani e del volto era rcffello dell' abbrustoli- 

 niento dell' epidermide , e della introduzione della cenere , come si osserva in cbi 



