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pistillo , del quale dobbiamo ricercare la causa nella polarità radicale troppo debole o sul punto 

 d' invri'lirsi , si è nellaWacoltà di considerare il pistillo di cotali fiori come la cagione dello arre- 

 tlo dell' accresiiincnto. Quando la polarità si fa grandemente retrograda fin dal principio , lanlo 

 mono se ne sviluppa il pistillo ^ e possiamo ammettere che esiste un punto in cui questo sviluppa- 

 roeoto si riduce a zero. Oa che all'estremità del fusto o de' suoi rami viene a cangiarsi la polari- 

 tà , si vede che le prime disposizioni del fiore , le quali sono accompagnate da cangiamenti nella 

 polarità dipendono in genere dai mutali rapporti polari ; in elTclli le spirali del fusto sempreppiii 

 li ravvicinano , e soventi formano veri verticilli. Nel primo caso si forma specialmente la quin- 

 conce j nel secondo caso le parti fiorali di un verticillo aflotlano una disposizione relativamente 

 eguale Ira loro. Esistono per verità de' casi in cui 1' asse fiorale può prolungarsi , questo s' incon- 

 tra nella prolificazione de' fiorì. 



L'importanza della dottrina n/los est pUintamm terminus » ci vien dimostrala dalle Felci. Le 

 frondi loro sono considerati da molti botanici , ed in questi ultimi tempi anche da A. de Saint- 

 Uilaire , come foglie , poiché non solo esse gli rassomigliano per la forma , ma specialmente an- 

 cora per lo solco il quale traversa la parte superiore , e perchè olTrono uno stipite essenzialmente 

 distinto dalle frondi. Ma i fruiti non si potrebbero mai trovare sulle foglie , poiché ivi asse alcuno 

 non si forma ; e dove questo caso sembra rinvenirsi , come nel Biiscas e nello X/Inp/iilla , è 

 nolo ciò essere apparentemente. Gli stipiti delle Felci sono dunque veri fusti , colle ramificazioni 

 de' quali la sostanza della fojjlia è confusa ; in modo che possiamo rappresentarci una fronda pres- 

 to a poco come un Licopodio a foglie distiche fra loro saldale. Il solco che presenta lo stipite 

 delle Felci sembra specialmente determinato dal sito spirale svilupp:imento. Non deve sorprendere 

 se oltre ai fusti simili alle foglie o alle frondi , possa pure esistere un' altro tronco , giacché gli 

 Xytopbtlta ofTrono lo slesso fenomeno. 



Se pare dunque che ncU' interpretazione del fiore , vi sieno ancora da risolvere quistioni più 

 importanti di quelle risultano dalla composizione delle parti loro per mezzo delle foglie , noi non 

 rigdlerenio inlierameote per questo la dollrina della metamorfosi , la qu<le si potrebbe ridurre ai 

 punti seguenti : 



I. La formazione de' fiori è specialmente riposta in una modificazione de' fusti e delle fo- 

 glie : f analogia tra le foglie caulinari e le parti fiorali è parimenti ammisibile , abbenche per 

 le une e le altre si possono avere diverse opinioni , tanto se consideriamo ciascun verticillo come 

 composto di molte foglie , quanto se lo consideriamo formato dallo sdoppiarneulo di un solo. 



1. Ella non é cosa rara di trovare nelle foglie callcinali una grande rassomiglianza colle fo- 

 glie caulinari o le diverse loro parli *, ma non possiamo pretendere di mostrare per ogni calice 

 isolalo il modo col quale si sarebbe formalo dai lembi foliacei , dai picciuoli , dalle guaine o dalle 

 stipole \ essendo che le piante afille fornite di fiori completi provano abbastanza potersi questi 

 ultimi sviluppare senza il concorso dellt.' foglie caulinari , e senza che il fusto prenda gran parte alla 

 formazione loro. 



5. Noi non conosciamo in modo soddisfacente le condizioni necessarie alla formazione dei 

 calici , "e molto meno quelle che regolano la formazione delle corolle. Ciò non ostante i petali 

 possono pure ri<guard.irsi quali foglie caulinari modificate. La ricerca delle cause le quali determi- 

 nano queste niodificaziimi deve formare il sogelto principale degli studi del naturalista ; poi' he 

 quanto minori conoscenze egli avrà a lai riguardo , lanlo meno jiotrà attendere a dare una con- 

 venevole spiegazione di colai Irasformamenlo. 



4- I filamenti ed i connettivi degli stami sembrano soli opparlen'TC a foglie modificale , e 

 la trasformazione loro sembia mollo analoga n quella dei pelali. Si ignorano le relazioni che le 

 antere hanno colla formazione foliaccu ; se pure vi appartengono , essendo che niuna plausibile 

 spiegazione si è poranco data sulla origine loro. 



