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lileo, del Malus e del Volla. Eppure la meteorologia è divenuta, lo ripetiamo, una 

 delle scienze favorite del giorno. Ove rintracciarne il perchè, se non nello smodalo 

 desiderio della utilità materiale ? Gioverebbe certo immensamente alla navigazione, 

 al commercio , e segnalamento all' agricoltura , il poter pronosticare qualche giorno 

 o qualche settimana prima dell' evento , la tempesta, la siccità , il caldo , il ven- 

 to , il gelo , che devono infierire su tale o tal' altra regione della Terra ; ma co- 

 me mai arrivare allo scopo coi pochissimi strumenti meteorologici ora conosciuti? 



Vediamo pomposamente stampate quantità esorbitanti di osservazioni barome- 

 triche termometriche e psicromctriche ; e quel che più monta, vediamo non pochi 

 fanatici impallidire su questi immensi volumi colla speranza di ricavarne le norme 

 delia sospirata arte del pronosticare! Ma che si direbbe di colui^ il quale volesse scio- 

 gliere con pochissime equazioni un problema a molte incognite?- Come determinare 

 coi soli dati ordinari! del barometro del termometro dell'igrometro e dell' udome- 

 tro r indole di quella misteriosa forza per cui il vapore elastico si converte in nu- 

 vole , e le nuvole in pioggia ? Se occorre la saturazione igrometrica dell'aria per 

 la produzione e la permanenza della nebbia , questa saturazione non par punto 

 necessaria per la conservazione delle nuvole, tra le quali l'igrometro sogna spes- 

 so un grado di umidità inferiore d'assai all'umido estremo. E se d'altronde le 

 nuvole procedessero unicamente da un eccesso di umidità , si vedrebbero svolgere di 

 continuo nelle regioni sature dell' atmosfera. Taluni pretendono spiegare la perma- 

 nenza del vapor vescicolare , di cui si suppongon composte le nubi , mediante 

 una specie tutta particolare di elettricità aderente ad ogni globetto acqueo. Ma 

 non possiamo in coscienza accordare la naturalità scientifica ad una modificazio- 

 ne ignota del fluido elettrico , modificazione mal definita ed oscurissima , la 

 quale essendo poi anche ammessa , non ci offrirebbe nessuna idea precisa , e ser- 

 virebbe soltanto ad occultare sotto arcani termini la nostra profonda ignoranza 

 intorno al fenomeno in quistionc. 



Colui che studiando siffatti quesiti, / (juali formano la base fondamentale 

 della meteorologia, arriverà alla scoperta di un nuovo dato , di un nuovo stru- 

 mento, renderà a questa scienza pargoletta un servigio le mille volte più impor- 

 tante de' migliaia e milioni di misure barometriche termometriche e psicrometri- 

 cbe, SI solennemente registrate negli archivii scientifici ! 



A queste parole, vi sarà corto chi aggrotterà le ciglia, e dirà. Che, vor- 

 reste voi , per avvciilina , biasimare (|uc' tanti benemeriti osservatori , que' tanti 

 solerti viaggiatori , i quali van raccogliendo dati meteorologici cogli strumenti 

 conosciuti ? Non "-(.ii (|iiopli impoiianlissinii olonienli della (isioa terrestre . se 

 nou altro per la cliinalologia ? 



U ciel ci liberi , o signori , da un ingiusto biasimo di codeste persone e 

 di codoste cose. Conveniamo noi primi , e ben volentieri , della importanza di 

 tali osservazioni ; ma desideriamo vederla ridotta al suo giusto valore : perchìi 



