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Teduto verso la fine del XVII secolo. L' aatore dell' anatomia dell'Irlanda, sir William Petti, dice 

 espressamente: « Un solo metallo è proprio a divenir moneta ». Locke , il quale porlo nelle qui- 

 stioni economiche la slessa superiorità di vedule che forma \' aulorilà del suo nome in filosofia , in- 

 dica quesla monda sotto il nome di moneta di conto , o di misura del cnmn.crcio e de contratti ; 

 ed aggiunge che « due metalli come l' oro e 1' argento non possono essere ad una volta la mi- 

 '» sura del commercio di un paese ». La stessa massima trovasi più tardi negli scritti di Liw , 

 genio singolare , che à spianata la via alla scienza più positiva di Aoauo Suitb. 



Nulla prova meglio la necessilìi di un sol misuratore del valore , che P uso da lungo tempo pre- 

 valuto in alcuni Stali di Europa di stipulare che i pagamenti al di sopra di una certa somma si 

 farebbero in moneta di banco. Tale è stalo per secoli il costume di Venezia , di Genova , di AiL- 

 sterdam , e tale è ancora il costume di Amburgo. Quesla moneta che si compone di certiBcati di 

 deposito trasferibili a volontà , e che rappresenta comunemente delle verghe di argento , e un 

 mezzo di dare maggiore uniformiti) e stabilità al valore che serve di misura u lutti gli altri. La 

 moneta eflettiva variando iucessantementc nel medio evo , ed essendo tulio giorno alterata dal ca- 

 priccio de' principi ; si immaginò una moneta di conto , una specie di unità astratta e Cllizia, da 

 poter rimanere relativamente invariabile in mezzo alle fluttuazioni monetarie cagionate dall' imperi- 

 zia e dulia cattiva fede de' governi. 



La necessità di un tipo unico del valore essendo dimostrata , trattasi di sapere se si attri- 

 buirà questa funzione monetaria all' oro , ovvero all' argento. Ciascuno di questi due sistemi può 

 invocare io suo favore numerosi precedenti ed un lungo possesso. Il valore dell" oro regola quello 

 di tulle le cose in Inghilterra ; il valore dell'argento fa lo slesso sul continente Europeo e prin- 

 cipalmente in Francia. Questi due sistemi in circolazione , a' quali possono riportarsi quelli di 

 tutte le città civilizzate , anno dunque il loro tipo, e per cosi dire la loro personificazione nell' In- 

 ghilterra e nella Francia. Al presente l' Inghillen'a è il gran mercato , il serbatoio delle specie di 

 oro ; la Francia lo è delle specie d' argento. È questo uno stato di cose , che le leggi , i costu- 

 mi , e le circostanze particolari di ciascuna delle due nazioni àn concorso a determinare. 



Nel suo lavoro il sig. Faucskb dichiara la necessità di indagar le cagioni di tal fenome- 

 no , e di esaminarne le conseguenze , pria di pronunziarsi sul fondo stesso delle difficoltà. Le 

 quali ricerche sono da lui istituite con una sagace perizia , e costituiscono una parte preci- 

 pua ed ampia della sua Memoria. Commcndevolissime ricerche ; perciocché l' economia politic.t 

 non merita il nome di scienza , se non quando essa discenda dall' altezza delle generalità astraile 

 ad iolerrogare i fatti , a giudicarli , e a dedurne le leggi regolatrici del progresso delle società. 



Narra in primo luogo 1" autore le fasi monetarie dell' Inghilterra , dove 1" oro a' tempi di En- 

 rico HI cominciò per essere ricusato in commercio sotto forma di moneta , e poi à finito per rim- 

 piazzar l'argento nella funzione di misuratore unico de' valori dal termine del secolo XVII fino 

 ad oggi. M.icCulloch e Ricardo attribuiscono simili cangianienli all' oi)era delle leggi, ricercandone 

 la cagione ne' regolamenti monetari de' dilTcrenti popoli , e rammentando la legge inglese del 1717, 

 la quale fissando il valore relativo de' due metalli , innalzò di troppo quello dell' oro , e promosse 

 la esportazione delle specie in argento. Il sig. FAUCHE^ trova questa spiegazione erronea e figlia di 

 uno studio superficiale de' falli ; perocché egli dimostra che l'atto del 1717 fu renduto non per 

 elevare il valore dell' oro , ma al contrario per mettere un limite al progressivo ulzanunto che que- 

 sto valore aveva ricevuto , poiché l' opinione pubblica in Inghilterra aveva già antecedentemente 

 attribuito all'oro un corso superiore a quello che realmente avea su i mercati del continente. Dal- 

 l' anno 1717 fino ol 1774, l'oro e l'argento ebbero un corso forzato in Inghillcria , e furono al 

 medesimo titolo le misure legali del valore ; benché in fallo questo privilegio appartenne esclu- 

 sivamente all' oro, e l'argento convertito in verghe fu esportato ; ed in Sì anni andò sempre sce- 



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