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the passa sture unti maniera <li eaìorico , la quale non abbia facoltà né di dilatare i corpi , ne di for- 

 nire la sensazione etri calore , né di trasmettersi per i conduttori 5 a meno che non ammettessero che 

 III Ilice possa stare iri un modo cosi diverso da cagionare ai nostri occhi la sensazione dell' oscurità , 

 I chimici saranno costretti <i considerare i raggi ninnici come costituenti un quarto agente impondera- 

 bile. Il nome clie adoUcianno 1' è di poca imporlunza , ma quello che meno andrà soggetto alle 

 ipotesi sarà il migliore. Le memorie da me pubblicate non ebbero solamente per ìscopo mostrare 

 che nello spettro stia una classe di raggi invisibili , il che da tempo assai era noto ; ma ho vo- 

 luto stabilire la vera relazione di questi raggi con aliti corpi ed altre forze , stabilire il loro tito- 

 lo di quarto agente imponderabile distinto , ed assiciiiurgliulo con dar loro un nome. 



Quando le foglie delle piante sono poste ncll' acqua donde tutta I' aria è stata espulso per mez- 

 10 dell' ebollizione , e si espongono quindi ai raggi del solo, niuna sorta di gaz da elleno si spri- 

 giona. Quando si pongono neli' acqua di fonte o di pozzo , subitamente si for:nano bolle die , rac- 

 colte ed analizzale, si trova essere un miscuglio di gas ussigenc e di gaz azoto. Una data quantità 

 di acqua produce una quantità di aria regolare. Quando le foglie si pongono noli' accpia bollita 

 e poscia impregnata di acido carbonici), la scomposizione accade rapidamente, e si sprigiona gran 

 copia di gaz. Da questi fatti pare potersi conchiudere che lutto I' ossigene provenga dalla diretta 

 scomposizione dell' acido cnrbonico. Noi esamineremo se questo veramente addiviene. 



Avendomi procurato dell" acqua libera da ogni aria , mercè la ebollizione ed il ralTreddamen- 

 lo a più riprese , io la saturai di acido carbonico •, raccolsi alcune foglie di erba , ed accurata- 

 mente detersi la loro superfìcie da ogni bolla di atia rhe vi aderisse , tenendole per tre o quattro 

 giorni in acqua pregna di acido carbonico ; feci quindi colmare di acqua carica di acido carbo- 

 nico scile tubi di vetro del diametro ciascuno di 1 5' millimetri e di lunghezza 18 centimetri , e 

 posi nella parte superiore di ognuno di essi lo stesso numero di fusti di erba , badando che si- 

 mili fossero il più che possibile fra loro. Tutt' i tubi furono l' un dopo 1' altro allogati in un pie- 

 col secchio pneumatico di porcellana ; e qui devo fare osservare che i fusti apparivano di un ver- 

 de schietto , visti nel/ acqua ; né membrane né bolle di aria vi si vedevano al disopra , come 

 suole spesso nelle foglie colte di fresco. Presi gran cura , per tutto il tempo dell' esperienza , a 

 premimirmi dall' introduzione dell' aria esteriore. Disposi allora il piccolo apparecchio in lAodo che 

 uno spettro solare , reso immobile da un eliostato , e disperso da uu prisma di cristallo in dire- 

 zione orizontale , cadesse sopra i tubi. Avvicinando I' apparecchio al prisma od allontanandolo , gli 

 spazi variamente colorati , potevano a volontà cadere sopra le foglie ; il raggio di luce aveva cir- 

 ca 10 millimetri di diametro. Dopo qualche minuti , i tubi sui quali cadeva la luce rancia , gial- 

 la , e verde , cominciarono a dar fuori piccole bolle di gaz , e dopo un' ora e mezzo la quanti- 

 tà fu sufficiente per essere esattamente misurata. Il gas raccolto in ciascun tubo fu trasportato in 

 un altro vase , e determinatane la quantità , esposi liberamente ai raggi del sole il piccolo appa- 

 rato con tutt' i suoi tubi. Tosto incominciarono a sprigionare attivamente del gas , il quale raccol- 

 ta e misurato , servi a mostrare il potere speciale di ciascuno de' tubi. Quando le foglie conteou- 

 'e in un tubo erano più umide, od esponevano una minore superficie ai raggi solari , la quantil.^ 

 del gas contenuto nel tubo in cui erano racchiuse , era in confronto minore. È da por mente ch'io 

 non potetti mai disporre in mudo i tubi da essere aS'atto simili ^ ma con poco di esercìzio mr 

 venne fatto di eguagliarli quasi del tutto , e non ho mai trascuralo dopo ciascuna esperienza fatta 

 collo (peltro , di valutare il potere che ogni tubo possedeva in emanare il guz. 



