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elemenli dell' acqua dipenda dulia luce ; vi lui non pertnnlo dei casi in cui , sia per V azione 

 del fermento , sia per altri elementi sussistenti nelle piante , si ottiene lo stesso eflTotto. 



Boussìngault dice (i) che l'erba seccata all'aria u loo gradi, e bnieiula coli' ossido di rame, 

 sprigiona i,3 per loo del suo peso secco di azoto il quale é per conseguenza in combinazione. 

 lo penso che il tessuto stesso dello foglia contenga una certa i|iiiinlii;i di gaz cui si può togliere 

 per mezzo della pompa ud aria ; e presumo che qucst' aria sia natuialmcnle racchiusa nei vasi 

 spirali. Allorquando si pongono delle foglie in vase rovesciato , con acqua bollente , nel vuoto , 

 questo gaz si sprigiona; esce dapprima :ibliondantemente , massime dall' estremità tagliata^ ma a 

 misura che 1' operazione si protrae , lo si sprigiona da ambo le facce della foglia , forse per 

 la lacerazione del debole tessuto che lo conteneva. Nelle foglie che hanno gli stomi da una sola 

 banda , non pare che il gas esca a preferenza da questi orgoni , il che deve far supporre che 

 normalmente non istanzi negU spazi traceilulari. La sua proporzione in un peso noto di foglie è 

 irrcgolarissimo ; nelle mie esperienze h;t variato da o,i fino a 0,2 pollici cubici per io grani di 

 foglie; la sua composizione , come mostra l'analisi , è pure variabilissima , ma di somma impor- 

 tanza ; contiene detto gaz da 88 » 94 per 100 di azoto. E quindi evidente che il tessuto della 

 foglia meccanicamente racchiuda una certa quantitii di gaz che diflerisce dall' aria atmosferica in 

 questo, che contiene un mnggior volume di azoto, che se ne può cavare colla pompa ad aria. Ri- 

 roane a sapere se questo azoto eia quello che forniva il sovrappiù trovato nel gaz esalato dalle 

 foglie. La esperienza seguente prova il contrario. Con una protratta ebollizione discacciai tutta 

 r aria contenuta in una soluzione di bicarbonato di soda ; e tolsi pure tutto 1' azoto ad alcune fo- 

 glie di erba colloconilole nel vuoto , immerse rell' acqua che avea fallo bollire, e quindi roBied- 

 dare. Posi quindi queste foglie nella soluzione di bicarbonato , allogandole ne' vasi nei quali dovea 

 compiersi 1' cspei lenza. Li tenni nel vuoto per un' ora, per nettarle affatto da queir involucro di 

 aria atmosferica , che sempre aderisce alla superBcie de' vasi di vetro , e che avrebbe mutato il 

 risultamenlo, dando azoto. Le foglie furono quiftdi nella soluzione salina esposte ai raggi del sole, 

 e tosto incominciò lo sprigionamento del gaz. Dopo averne raccolto una grandissima quantità, vidi 

 the conteneva 88 per 100 di ossigcnc , e 12 per 100 di azoto. Ripetendo questa esperienza, so- 

 nomi assicurato , che , comunque l' azoto naturalmente contenuto nella foglia si mescoli fino a certo 

 segno coli' ossigene si sprigiona , e che il fallo non possa slaro altrimenti per la dilTusione dei 

 gaz fra loro , nientedimeno la vera sorgente di esso azoto sia da ricercare in qualche couiposlo 

 azotato che certamente sta nella foglia , e che regolarmente si scompone. 



Se tenghiamo presente al nostro animo questo fatto , che la produzione dell" azoto il quali 

 si trova niesrollato air ossigene emanalo sollo la influenza della luce , sia ila aiidebbitare a qualche 

 corpo azotato che nella foglia rattrorasi ; la esperienza seguente dimostrerà quale sia la bella e 

 semplice legge che regola questo fenomeno. Saussurre ha già stabilito che facendo crescere le piante 

 in un'atmosfera di un dato volume , e che contiene |az acido carbonico, compita la scomposi- 

 zione , il volume totale rimane lo stesso. Le mie esperienze essendo stile falle con foglie immerse 

 neir acqua , desiderai sapere se , poste quelle circostanze , io ollenessi lo stesso risultamenlo. Feci 

 quindi passare in una certa quantità di acqua , donde tutta 1' aria era slata espulsa , e che avevo 

 versala in un vase sul mercurio , -.io misure di gaz acido carbonico ; delle quali , agitando un 

 poco , l'acqua ne sciolse i5,5o misure. Intromisi poscia nel vase talune foglie , avendo gran cura 

 che bolla d' aria non vi copiiasse : esposi il vase al sole , e lu scomposizione avvenne. Fatta la 

 correzione richiesta dal variar dell.i temperatura e della pressione , il restante volume del gaz nelle 

 due esperienze fu di 30 , per appunto il medesimo di quello dell'acido eaibonieo. 



(1) Jnn. de Cium, ei de Phji. 3. serie I. XL ( juiii iS^', ) 



