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Ci è lecito quindi stabilire cbe il volume di gai mescolati i quali dalle foglie si sprigionano, 

 è del tutto eguale al volume di acido carbonico sparito , il che ci mena ad importantissime con- 

 clusioni. 



Quando le foglie , sotto P influenza della luce , scompongono 1' acido carbonico , assimilano 

 lutto il carbonio , ed una certa porzione di ossigcnc sparisce j contemporancamenlc esse foglie e- 

 manano un volume di azoto eguale a quello delP ossigcne consumalo. La scomparsa deli' ossigeoe, e 

 r apparimento deir azoto sono dunque l' imo all' altro connessi j sono fenomeni equivalenti. — Da 

 questo si ravvisa cbe 1' emissione del gaz azoto non è mica un evento accidentale ; ma che si con- 

 nette intimamente con tutta 1' azione fisiologica. 



Pervengo a questa medesima conclusione con esperienze di altra maniera. Se 1' azoto cbe ap- 

 parisce insieme all' ossigeiic si ottenesse per la diOusione del gaz meccanicamente racchiuso nel 

 parenchima della foglia , è chiaro , secondo il modo di operazione da me seguito , per lo quale 

 le foglie sono immerse nell' acqua , e loro è pretliisa ogni via di riprendere l' aria che natural- 

 menle contenevano , e chiaro , dico , che se questo alle foglie s" impedisse , le prime porzioni di 

 gaz mescolati che si sprigionerebbero , sarebbero più doviziose di azoto , e mano mano di esso 

 azoto scarseggerebbero, secondo che emanerebbero dalla foglia j come appunto dovrebbe avvenire per 

 la diffusione de' gaz ; ma non avviene né punlo né poco. Costantemente succede che si sprigioni più 

 azoto alla fine dell'operazione che al cominciare: in una delle esperienze da me fatte , ed in cui 

 trovai il, 2 per cento dì azoto nel volume totale risultante \ in tre periodi di esame fatto dal co- 

 minciameoto al 'fine dell' esperienza trovai : 



Primo periodo 31,8 per cento di azoto. 



Secondo perioda i8,8 



Terzo periodo 36,0 



Nel corso di questa scomposizione sprigionossi in proporzione più azoto al finire dell' esperien/.a 

 che al cominciumento. 



Conchiudo dunque da questo risullamento che l'azoto emesso dalle foglie proviene dalla scom- 

 posizione di qualche corpo azotato , e non dall' aria meccanicamente chiusa ne' pori delle slesse. 



Ecco i risultali delle mie spericnzc. 



1°. L' jzolo proviene dal tessuto della foglia ; poiché col bicarbonato di soda si sprigiona tre 

 volte più di quello sì può cavare dalla foglia sottoponendola al vuoto sott' acqua. 



2°. In dodici ore le foglie sprigionano cinque volte il proprio volume di materia gazosj più 

 di quello si sprigiona dal bicarbonato di soda. 



3°. I^a quantità di azoto contenuta nelle foglie è bastevole a fornire lutto 1' azoto che si trova 

 nel gaz sprigionato : secondo le analisi del Boussingaull , pare che contengano quasi dieci volle la 

 quantità nececessarìa di azoto. 



4°. La scomposizione di alcuna materia azotata della foglia è essenziale allo sprìgioDamenlo 

 dell' ozoto : non evvi altra possibile sorgente. 



Al punto in cui è arrivata la quislionc é da notare una considerevole analogia tra lu funzione 

 della digestione presso gli animali , e questa medesima funzione nelle piante. Liebìg ha dimostrato 

 come per la trasformazione subita nello stesso stomaco , il nutrimento si trasformi io chimo, sorla 

 di fermentazione oscura prodotta dall' azione dei corpi azotati. Negli animali adunque come nelle 

 piante I.' scomposizione di un corpo azotato sì connette intimamente all' assimilazione del carbo- 

 nio ; poiché come ho detto , 1' operazione di cui e parola , è una vera funzione digestiva e non 

 respiratoria j e siccome v' ha dei fallì ì quali sembrano dimostrare , 1' azione primaria della luce 



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