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Il Lo sliidio (li'l mogiirtismo terrestre e della meteorologia presenta un lato muterialissimo , 

 eh' è aiipuiilo lu osservazione , la quale si esegue in un mudo precedentemente regolito , ad ore 

 determinate , in una parola cosi maciliinalmente , che sonosi di già escogitale alcune macchine per 

 far le veci degli osservatori. Quanto alla nostra intrapresa , sifTalta parte materiale era stata rego- 

 lata dal congresso magnetico di Goettinga , ed io forami un pregio dell' abnegazion di me medesimo 

 data a divedere adottando puramente e semplicemente , senza modificazione veruna , il metodo 

 del sig. Gauss ; io feci pensamento che la esperienza di molti unni soltanto poteva conferire il 

 diritto di cambiare ciò che da un genio s) grande era stalo creduto opportuno. Infraltanto è pure 

 impossibii cosa di lavorare sopra un oggetto scientifico senta volervi mettere del proprio ; era bc. 

 canche facile a vedersi come vi rimanesse ancora molto da eseguire. Ho quindi principialo ad occu- 

 parmi de' metodi d' osservazione j ma sono stato ben presto rattcnuto dalla mancanza dì un locale 

 con^cnicnlc : nell' osservatorio magnetico , la urgenza delle osservazioni diurne non permettendo 

 siubilirvi neppure per poco altri strumenti magnetici , gli aghi de' quali eoo l'ultrazion loro avreb- 

 bero indotto grandi errori nelle osservazioni assolate. 



h Sin d' allora , la utilità di uno stabilimento consacrato in l'spvcie a tutte le ricerche le quali 

 abbian relazione colla fisica della terra , senza entrare con precisione nel sistema delle quotidiane 

 osservazioni , prescntossi al mio spirito. Ne feci proposito col sig. di Ilumboldl , il celebre pro- 

 motore di tulio quanto siasi fatto a' di nostri pel magnetismo terrestre : ed egli non si è solo li* 

 niilalo ad approvare le mie idee , ma loro ha prestalo 1' appoggio della valevole protezion sua , aven- 

 dole fortemente raccomandate al sig. conte Cancrin. 



n Or quali son mai le ricerche relative alla fisica della terra ? I lavori più recenti de' fisici , 

 tra cui il sig. di Humboldt occupa un posto s) cospicuo , han fallo di questa parte della fisica 

 una si vasta branca , che riesce difficoltoso assegnarne i confini. Vien dcssa costituita dallo studio 

 de' grandi fenomeni che succedono alla superficie terrestre : ma quali sono ì nostri mezzi di ana- 

 lisi ? Il ripetere appunto , ne' nostri gabinetti di fisica , talune sperienze abilmente combinate su- 

 gli elementi che compongono siOalti fenomeni complessi. È ben facii cosa comprendere che ravvisala 

 sotto cotesto aspetto tutta la fisica entra ne' domini della fisica terrestre. D'altronde, l'osservatorio 

 di fisica doveva essere collocalo vicino a quello magnetico , vale a dire all' Islilulo delle miniere 

 facendone una dipendenza , e sin da questo punto era benanche a desiderarsi che fossero adolLili 

 alcuni rapporti di utilità fra i due stabilimenti - le ricerche in lutti i rami della fisica che allac- 

 cansi all' urte del minatore dovevano prendere un posto distinto Ira gli oggetti di cui si costituirebbe 

 la occupazione dell' osservatorio di fisica , cotesta idea venne sopra lutto approvata dal sig. luogo- 

 lenenle generale Tchefltinc , capo dello stalo maggiore del corpo degl' ingegneri delle miniere , il 

 quale ha recato i miei progelii a conoscenza del ministro , e la di cui benevola intercessione ha 

 mollo contribuito a farli accogliere. 



« Così dunque il desiderio di soddisfare ai bisogni si vari degli sludi fisici nella più ampia 

 accettazione di tal p.-irola ci ha fatto concepire la idea fondamentale del nostro stabilimento , di 

 cui non posso meglio enunciare il carattere che dando qui comunicaziono di un estrallo di lettera 

 dal sig. conte Cancrin diretta al sig. di Humboldt ad annunziargli la intenzione di Sua Maestà l'tin- 

 peralore. 



« SifTatto osservatorio sarà collocata in una fabbrica , la quale verrà costrutta ad hoc con le 

 sale e i necessari gabinetti. Un direttore con un conservatore ed un numero bastevole di subal- 

 terni avran dimora nello stabilimento. Sarà desso munito degli strumenti necessari alla coltura delle 

 principali branche della fisica , anzi ogni altra cosa nelle relazioni sue col bvorlo de' metalli , la 

 meccanica e la elettricità egualmente che con la meteorologìa e 'l magnetismo terrestre , le q'uli 

 del resto conserveranno , siccome succursale , V osservatorio magnetico ora in attività. I.o slabìli- 



