LA- STRUCTURE DES LOBES OPTIQUES 9 



Optique, mais aussi, comme Ramon y Cajal l'a constaté lui-même, dans les 

 lobes optiques de diverses espèces d'oiseaux. 



11 nous semble plus simple et plus rationnel de distinguer dans le toit 

 optique des oiseaux trois couches seulement : 



a) Une couche externe formée principalement par la terminaison des 

 fibres du nerf optique, fig. 13, A; 



b) Une couche moyenne de substance grise, presque exclusivement 

 constituée de cellules nerveuses, fig. 13, B ; 



c) Une couche interne de substance blanche où l'on trouve les fibres 

 nerveuses centrales, fig. 13, C. 



La couche périphérique comprend les sept premières zones de Ramon 

 Y Cajal. Elle a des limites précises : elle s'étend depuis la surface du toit 

 optique jusqu'au niveau où se terminent les dernières ramifications des 

 fibres rétiniennes. Cette couche renferme un grand nombre de cellules 

 nerveuses appartenant à des types très divers, mais elle a un caractère 

 transcendant qui permettra toujours de la reconnaître sur une préparation 

 quelque peu imprégnée par le chromate d'argent : on rencontre dans toute 

 son épaisseur les arborisations terminales des fibres nerveuses qui viennent 

 de la rétine. On pourrait appeler cette couche : la couche des fibres du nerf 

 optique, ou mieux encore la couche des fibres rétiniennes. 



La couche moyenne de substance grise est nettement limitée du côté 

 de la couche des fibres rétiniennes. Elle est beaucoup plus épaisse que cette 

 dernière et est formée presque exclusivement de cellules nerveuses. Elle 

 correspond aux couches 8 à 1 3 de Ramon y Cajal. Sa limite interne est 

 indiquée par une rangée souvent double de cellules volumineuses, dont les 

 prolongements protoplasmatiques, d'une longueur considérable, s'étendent 

 dans tous les sens à travers la couche moyenne jusque dans les parties 

 internes de la couche superficielle. Cette couche est formée en grande partie 

 de cellules nerveuses dont le prolongerhent C3dindraxil va devenir ou bien 

 une fibre nerveuse de la couche interne, véritable fibre optique centrale, 

 ou bien une fibre nerveuse périphérique allant se terminer dans les couches 

 profondes de la rétine. Ces cellules sont les véritables centres optiques, 

 et constituent la couche des cellules nerveuses optiques. 



La couche blanche interne forme environ le tiers interne du toit optique. 

 Elle est formée, dans la plus grande partie de sa masse, par des fibres ner- 

 veuses qui ne sont que les prolongements C3dindraxils des cellules nerveuses 

 optiques. Nous appellerons cette couche la couche des fibres optiques. 



