LE TUBE DIGESTIF DES ÉDRIOPHTHALMES l63 



Remarquons d'abord que l'on n'aperçoit dans ces fibres aucune solution" 

 de continuité. Chaque bande musculaire parcourt donc sans s'interrompre 

 toute la largeur de l'intestin étalé. 



On peut donc se demander si l'on a devant soi autant d'anneaux com- 

 plets, ouverts par le scalpel, qu'il y a de bandes sectionnées, ou bien une 

 seule spirale ininterrompue qui contournerait tout l'intestin. Les deux 

 hypothèses sont possibles. Dans celle des cercles complets, chaque fibre 

 embryonnaire se serait soudée avec elle-même après avoir contourné l'in- 

 testin. Dans celle de la spirale, au contraire, chacune des fibres se serait 

 unie par un de ses bouts à la fibre précédente, et par l'autre avec la fibre 

 suivante. La solution de cette question présente de grandes difficultés. 

 Cependant nous nous déclarons pour la première hypothèse. Elle parait 

 moins étrange que l'autre, car nous ne sachions pas qu'on ait décrit jusqu'ici 

 un organe tubulaire muni dune spirale musculaire continue. 



Rapports des fibres entre elles. 



Les rapports mutuels des fibres circulaires vont nous occuper quelque 

 temps. 



Nous avons dit que les fibres ne présentent pas de solution de conti- 

 nuité. Il y a plus : dans la région antérieure, on n'observe sur toute leur 

 longueur aucune modification appréciable dans leur structure. Il n'en est 

 plus de même dans la région moyenne. La fig. 20 montre, en effet, que 

 ces fibres portent, au niveau de la ligne médiane ventrale, une dilatation 

 de forme losangique. Le faible grossissement auquel cette figure a été 

 dessinée ne permettait de constater qu'une chose au sujet de ces dilata- 

 tions : c'est qu'elles se touchent latéralement de fibre à fibre. Cependant 

 quelques fibres minces situées à la limite des deux régions présentent des 

 dilatations trop faibles pour se toucher, et certaines en sont même aussi 

 dépourvues que celles de la région antérieure. Mais la fig. 38 nous montre 

 le détail de leur structure. On y reconnaît qu'à leur niveau les fibres ne 

 subissent pas une simple dilatation; elles s'y divisent en un nombre variable 

 de branches. Cette modification correspond sans doute au point de soudure 

 des éléments embryonnaires, que leur disposition soit annulaire ou spiralée. 

 Ainsi donc, dans la région moyenne, les fibres sont unies entre elles 

 par la rencontre et la fusion d'une série de courtes branches formant une 

 espèce de patte d'oie ; tandis que, dans la région antérieure, on n'observe ni 



