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1° L'œsophage. 



La structure de la paroi de ce tube nous force à admettre qu'il est 

 susceptible de mouvements péristaltiques ; on y trouve, en effet, des fibres 

 longitudinales et des fibres circulaires. 



Nous savons, en outre, qu'il existe dans les oniscides des fibres in- 

 sérées sur la cuticule dermique rigide, et rattachées d'autre part aux parois 

 latérales de l'œsophage. On se demande quelle peut être l'action de 

 ces fibres? 



Si chacune tire de son côté, il est clair que le diamètre du canal sera 

 agrandi transversalement, tandis que son diamètre vertical sera diminué, 

 et sa lumière pourra se trouver réduite à une simple fente. 



Il semble donc qu'elles sont plutôt constrictives et adjuvantes des 

 fibres circulaires. 



Ce ne sont donc pas des fibres dilatatrices, mais bien des éléments qui 

 aident, en la modifiant, l'action des fibres circulaires. 



Il ne faut pas oublier que leur direction étant oblique en avant et en 

 dehors, elles tirent sur le tube digestif de manière à rapprocher la poche 

 malaxatrice, ou du moins sa partie antérieure, de l'orifice buccal. 



2° La poche malaxatrice. 



Le rôle de cet organe chez les arthropodes en général est une grosse 

 question, qui a fait l'objet des travaux de divers savants dej^uis quelques 

 années. 



Rappelons que, suivant Plateau, on s'est exagéré, faute d'avoir observé 

 rigoureusement, le rôle d'organe masticateur qui peut lui revenir dans certains 

 crustacés. Ses expériences sur le crabe lui ont démontré d'une façon péremp- 

 toire que le rôle triturant ou masticateur des pièces stomacales est très faible. 

 La même conclusion ressort de ses recherches sur le gésier des insectes et 

 des Cryptops. 



Les observations de Balbiani sur le Cryptops confirment les vues de 

 Plateau. Weismann, dans un mémoire bien connu sur la larve du Corethra, 

 fournit un nouvel appui à cette manière de voir. Miall et d'autres se rallient 

 à l'opinion de Plateau. On le voit, la réaction a été complète. Après avoir 

 admis, sur de simples apparences, il est vrai, la fonction masticatrice de cet 

 organe, les zoologistes sont portés à lui attribuer avec Plateau une fonction 

 différente : celle d'un simple grillage ou d'un filtre retenant les aliments dans 



