LE TUBE DIGESTIF DES ÉDRIOPHTHALMES I87 



Que les plaques dites broyeuses, les pointes ou les crochets des 

 édriophthalmes, les dents ou pièces quelconques des décapodes et d'autres 

 crustacés ou insectes aient ou non pour effet de diviser plus ou moins les 

 aliments, elles ont, selon nous, celui d'y faire pénétrer les sucs digestifs en 

 les malaxant avec eux. Cette fonction est commune à tous ces appareils 

 solides internes, et ceux qui paraissent jouer exclusivement le rôle d'un filtre, 

 comme il paraît que c'est le cas chez la larve de Corethra et d'autres arthro- 

 podes, semblent devoir constituer des exceptions. 



Le terme, poche via/axatrice, parait donc convenir à la généralité des 

 cas, il n'implique qu'une fonction très générale qui doit s'exercer partout 

 où les pièces sont munies de muscles moteurs (i). Il n'exclut nullement, 

 d'ailleurs, les fonctions spéciales du broiement, de la mastication ou 

 d'autres modes de division des aliments qui accompagneraient la malaxation, 

 et pourraient faire attribuer à juste titre à la poche de certains"étres en par- 

 ticulier les dénominations de gésier, d'estomac broyeur ou masticateur, etc. 

 Terminons par quelques observations. 



1" On pourrait nous objecter que les plaques cuticulaires ne servent 

 guère, puisque chez l'anilocre, où elles sont bien caractérisées, elles ne 

 peuvent avoir aucune action; en effet, cet animal parasdte se nourrit 

 uniquement des liquides qu'il extrait du corps de son hôte. 



Nous ne voudrions pas prétendre que ces plaques sont capables de 

 broyer les globules du sang de poisson. 



Mais il peut se former des caillots dans leur poche malaxatrice et, dès 

 lors, leurs plaques munies de côtes saillantes ont leur raison d'être; elles 

 brisent ces caillots, pour les malaxer avec les sucs digestifs. 



2° Nous conservons à la grande dilatation du tube digestif des bopy- 

 rides le nom de poche malaxatrice parce que, ainsi que nous l'avons montré;' '" 

 ce terme exprime les homologies réelles de cet organe. 



Néanmoins, nous admettons que cette" poche dans ces curieux parasites 

 change de fonction. Sans aucun doute, elle est malaxatrice dans une certaine 

 mesure, puisqu'elle est munie de muscles et de saillies internes, surtout 

 chez les femelles, mais elle sert à d'autres usages. 



(1) Nous n'oserions pas soutenir que les pièces chitineuses du Cryptops, étudiées par Plateau 

 et Baleiani, aient une action malaxatrice, car ces auteurs ne leur décrivent point de muscles moteurs propres. 



En tout cas, nous préférons l'adoption pour ces pièces dû terme : appareil valvulaire, proposé 

 par Plateau à la conservation du terme impropre de gésier que Balbuni continue à leur appliquer, 

 tout en admettant qu'elles agissent simplement comme un grillage. 



