VIRULENCE DES STREPTOCOQUES 273 



est faible et sans importance. On comprend du reste facilement que quand 

 les microbes sont de virulence mo3'enne, les résultats soient tantôt positifs, 

 tantôt négatifs. 



Une remarque, qui nous parait très intéressante au point de vue 

 clinique, est la suivante ; si nous comparons la virulence de nos strepto- 

 coques avec la maladie à laquelle ils ont donné naissance chez l'homme, nous 

 trouvons, du moins généralement, que plus cette dernière est grave, plus le 

 microbe est pathogène. Dans la série d'affections dont nous avons isolé 

 les streptocoques, il y en a une mortelle, c'est l'endocardite; aussi elle 

 nous fournit un streptocoque dont la puissance pathogène dépasse de loin 

 celle de nos autres microbes. Viennent ensuite les affections de gravité 

 moyenne : cystite, plaie point de départ d'érysipèle, une fièvre puerpérale, 

 un abcès survenu dans le cours d'une scarlatine, un vieil empyème, un cas 

 bénin de diphtérie, et enfin une banale plaie en suppuration. 



Nous nous croyons donc autorisé à énoncer la loi suivante : Plus F in- 

 fection chei riiomme est grai'e, plus le microbe est vintlent. Il est entendu 

 néanmoins que nous n'avons nulle intention d'enlever toute importance à la 

 réceptivité du sujet même. Mais, à part cette restriction, il est évident que 

 la virulence du microbe doit jouer dans la maladie un rôle des plus considé- 

 rables. Nous ne croyons pas que l'on ait jamais démontré d'une façon aussi 

 frappante cette inégale virulence pour une même espèce microbienne. 



Cette différence de virulence nous fournira plus tard un argument pré- 

 cieux pour discuter l'identité du streptocoque érysipélateux avec le strepto- 

 coque pyogène. 



CHAPITRE III. 



LA VIRULENCE D'UN STREPTOCOQUE DÉTERMINÉ 

 EST-ELLE SUSCEPTIBLE DE VARIATION ? 



§ I. Acquisition de la virulence. 



Nous venons de voir que la virulence des streptocoques varie considé- 

 rablement d un cas à l'autre. Tantôt ils produisent la mort au bout de 

 quelques heures, tantôt ils sont si peu pathogènes que les cultures injectées 

 aux mêmes doses sont incapables de rendre les animaux malades. 



