ÉTUDE SUR LE PRINCIPE TOXIQUE 309 



Tels sont les phénomènes que l'on observe avec les doses assez fortes 

 pour tuer les lapins en moins de 24 heures. 



IL Effets des doses moyennes. 



Si la quantité injectée est trop faible pour amener aussi rapidement la 

 mort, l'immobilité et l'apathie peuvent se prolonger pendant deux jours, 

 trois jours même, avant que la paralysie et le coma ne se déclarent. On 

 peut observer alors également les accès de tétanos décrits plus haut, 

 mais, ici encore, ils sont inconstants; le lapin meurt quelquefois, en effet, 

 sans le moindre symptôme d'excitation motrice. La production ou l'absence 

 des accès n'est pas liée à une variation dans la composition des bacilles, car 

 une même suspension provoque le tétanos chez tel lapin, tandis qu'elle fait 

 périr tel autre sans aucune manifestation convulsive. 



Quelquefois la maladie ne suit pas une mai"che régulièrement progres- 

 sive; le 2™e jour, le S"'^ jour, le 4"^^ jour après l'injection, un mieux se dé- 

 clare, l'appétit renaît, mais l'amaigrissement persiste et la mort survient 

 dans un vrai marasme, avec ou sans stade tétanique final. Elle peut arriver 

 ■ ainsi huit jours et même davantage après l'injection, sans que les meilleurs 

 soins parviennent à l'écarter. 



Le phénomène le plus frappant de cet empoisonnement lent est l'amai- 

 grissement. Peu marqué quand la mort survient dans les 24 heures, il prend 

 après 2 ou 3 jours, des proportions considérables et tout-à-fait dispropor- 

 tionnées avec celui de l'inanition pure. Il n'est pas douteux que le poison 

 du bacille aérogène exerce chez le lapin une influence puissante sur la dés- 

 assimilation. 



Quant à la dose nécessaire pour produire la mort, elle ne peut pas être 

 fixée d'une façon absolument sûre; il faut tenir compte de l'état des animaux, 

 les uns succombant après l'administration d'une quantité qui rend les autres 

 simplement malades, même à poids égal. On peut pourtant considérer 

 comme dose presque sûrement mortelle o, 13 ce. de l'émulsion à 10 0/0 pour 

 100 gr. de lapin, ce qui équivaut à 0,013 gi". de la masse bacillaire, mais 

 nous avons vu des animaux succomber à des doses bien inférieures, par 

 exemple à l'injection de 0,05 ce. de l'émulsion à 10 0/0 pour loo gr. de 

 lapin. Par contre, il y en a, de rares il est vrai, qui résistent à la dose 

 double et triple de celle considérée comme devant les faire périr presque 

 infailliblement. 



