ETUDE SUR LE PRINCIPE TOXIQUE 317 



opalescence. Après quelque temps, le rare précipité qui s'était formé, fut' 

 séparé par filtration, traité à l'eau bouillante et filtré à chaud. Le filtrat, 

 décomposé par H^S jusqu'à précipitation complète du mercure et qui devait 

 renfermer les ptomaïnes, fut injecté en totalité à un lapin de 600 gr. qui 

 n'en fut pas même incommodé. 



Ce résultat nous parait très instructif, surtout si l'on songe que l'ex- 

 traction a porté sur 5 gr. de' culture, quantité suffisante pour tuer sûrement 

 une bonne soixantaine de lapins du poids de 600 gr. 



Les cultures du bacille aérogène sur pomme de terre ne fournissent donc 

 pas de ptomaïnes par la méthode de Brieger. 



On pourrait nous objecter que les dérivés alcaloidiques de cet orga- 

 nisme sont très instables et détruits par l'une ou l'autre des manipulations 

 par lesquelles ils ont dû passer, mais nous pouvons écarter cette crainte 

 pour les motifs suivants : 



1° La macération dans l'acide chlorhydrique pendant 24 heures, n'en- 

 lève pas aux cultures leur toxicité, comme des injections faites après neu- 

 tralisation nous l'ont démontré. 



2° Le courant d'acide sullhydrique n'est pas plus délétère. Pour l'éta- 

 blir, nous avons soumis deux portions de suspension bacillaire à un courant 

 de cet acide, l'une pendant un quart d'heure, l'autre pendant trois quarts 

 d'heure, sans qu'il en résultât une diminution de leur pouvoir toxique. 



Il ne reste plus qu'à soupçonner l'alcool, mais son contact ne peut être 

 incriminé davantage, comme nous le verrons bientôt. 



La méthode de Brieger pour la recherche des ptomaïnes ne nous a 

 donné que des résultats négatifs. Malgré le peu d'espoir de réussir par une 

 autre voie, nous avons eu recours également à la méthode de Gautier (1), 

 mais nous nous sommes assurés dès les premières opérations, par l'injectiorr; 

 aux lapins, que le poison était resté en totalité avec les bacilles et qu'il n'y 

 en avait pas trace dans le liquide qui aurait dû le contenir. Aussi, avons- 

 nous renoncé à poursuivre l'extraction. 



Enfin, pour avoir tous nos apaisements, nous avons utilisé la solubi- 

 lité des ptomaïnes, soit à l'état libre, soit à l'état de sels, dans les meilleurs 

 dissolvants des alcalo'ides, et nous avons traité des masses bacillaires par 

 l'alcool, l'éther et le chloroforme, soit comme telles, soit après acidification 

 légère au moyen de l'acide chlorhydrique ou acétique. 



(1) A. Gautier : Cours de chimie, t. III, Paris, 1892, 



