332 J. DENYS & E. BRION 



On sait du resté depuis longtemps que certains produits microbiens 

 conservent leur action pathogène, après avoir subi l'ébullition et même 

 après avoir été exposés à des températures de 120". Les produits pyrétogènes 

 semblent particulièrement jouir de cette propriété. Il suffit de citer, parmi 

 les mieux connus, la tuberculine. Il y a plus; certains travaux ont démontré 

 que si, par la chaleur ou par quelque autre moyen violent, on enlève aux 

 cultures de diphtérie et de choléra leur toxine spécifique, ces cultures 

 ne deviennent pas inoffensives, mais conservent un pouvoir toxique se 

 distinguant du pouvoir antérieur par une action plus faible et des mani- 

 festations différentes. Notre toxine serait-elle analogue à ce second poison; 

 le poison primaire nous aurait-il échappé? Nous nous sommes posé cette 

 question. Nous croyons pouvoir y répondre en affirmant que rien ne justifie 

 l'existence d'un poison instable dans les cultures du bacille aérogène, 

 et cela pour deux motifs : 1° Nos cultures ont été stérilisées non 

 pas par la chaleur, mais au moyen du chloroforme ou de l'éther. Or 

 ces agents sont sans action sur les ferments, à tel titre qu'on les em- 

 ploie pour empêcher la putréfaction de s'établir dans les digestions. 

 2° Nous avons inoculé un certain nombre de lapins avec des émul- 

 sions de cultures vivantes, et nous n'avons aperçu entre l'action de 

 ces dernières et celles des mêmes cultures stérilisées par le chloro- 

 foi^me aucune différence justifiant l'adoption de deux poisons différents. 

 Les symptômes de Tintoxication sont les mêmes; des deux côtés, la 

 paralysie de l'axe cérébro-spinal domine la scène; des deux côtés, on 

 observe des symptômes d'excitation plus ou moins prononcés, et il 

 peut se déclarer une diarrhée plus ou moins abondante. La rapidité 

 avec laquelle la mort survient constitue la seule différence manifeste, 

 mais nous croyons que cette différence s'explique tout naturellement 

 par la nature particulière de ces deux émulsions. L'une ne renferme 

 que des organismes morts, la dose de poison introduite est définitive 

 et ne va plus en augmentant; l'autre contient les organismes vivants; 

 ceux-ci continuent à vivre, à assimiler, à désassimiler et, par con- 

 séquent, à jeter continuellement une nouvelle quantité de toxine dans la 

 circulation. Il n'est donc pas étonnant que les animaux empoisonnés avec 

 les bacilles vivants succombent plus rapidement, surtout si l'on songe à 

 la grande facilité de reproduction du bacille aérogène. 



