LE STATOBLASTE DES PHYLACTOLEMATES 349 



A. Jusqu'à en couvrir à peu près le tiers. A ce stade on commence à 

 apercevoir l'inégal développement des deux feuillets : 



Le feuillet inférieur ou interne demeure plus mince, les cellules plus 

 petites, la division y est moins active. 



Un phénomène inverse se passe dans le feuillet supérieur ou externe, 

 Pl. I, FIG. 3, 4. 



C'est un point sur lequel nous appelons dès maintenant l'attention, et 

 dont nous exposerons l'importance en parlant du sort ultérieur des deux 

 feuillets qui contribuent à la formation de la membrane. 



C'est encore à ce stade du développement, Pl. I, fig. 3, 4, que com- 

 mence à se dessiner, à la limite où les deux feuillets de la calotte membra- 

 nogène ou cystogénique se touchent, un filet mince, réfringent, d'une teinte 

 plus foncée que tout ce qui l'environne. C'est la membrane de chitine, 

 rudiment de la coque chitineuse, qui apparaît. 



Cette membrane chitineuse, en apparence unique, mais en réalité dou- 

 ble, est formée par l'accolement de deux membranules chitineuses contempo- 

 raines, dont Yune appartient à la base des cellules du feuillet supérieur, et 

 Vautre au plateau supérieur des cellules du feuillet inférieur, Pl. I, fig. 3,ch. 



Sur des coupes de statoblastes plus âgés que celui de la Pl. I, 

 FIG. 3, 4, 5, cette double membranule ne se distingue plus. Cette distinction 

 n'est reconnaissable que grâce à un artifice de fixation. Nous ne l'avons 

 jamais rencontrée à l'état frais sur les statoblastes jeunes et vivants. On 

 comprend du reste aisément que, les agents fixateurs agissanten même temps 

 sur des tissus à éléments variables et n'opérant jamais sans coagulation, 

 il se produise une rétraction plus ou moins notable et capable, en tout cas, 

 de séparer l'une de l'autre deux membranules, dont la force d'adhérence 

 ne peut être que minime à cette époque. 



B. Le développement de la calotte cellulaire au-dessus de la Bildungs- 

 masse et le développement de la membrane -aux dépens des deux feuillets 

 de cette même calotte marchent de pair. 



La couche cellulaire, que nous avons vu recouvrir un tiers du statoblaste, 

 ne tarde pas, à la suite de l'incessante multiplication cellulaire qui se fait 

 sur tout le pourtour de ses bords, à s'étendre sur la moitié et même les deux 

 tiers de la circonférence du statoblaste, Pl. I, fig. 4. 



Ce stade, que nous considérerons comme le deuxième de l'évolution de 

 la coque, afin de mettre plus d'ordre dans cette description, ce stade, 

 disons-nous, mérite d'attirer tout spécialement l'attention de l'observateur, 

 Pl. I, FIG. 4. 



44 



